El próximo paso, los camiones

Hace año y medio, un camión de Uber cargado con 50.000 latas de cerveza recorrió cerca de 200 kilómetros de forma autónoma por la autopista interestatal 25 de Estados Unidos entre las localidades de Fort Collins y Colorado Springs. Era la primera vez que un transporte comercial de este tipo llevaba a cabo un trayecto de esta forma. La prueba se hizo sólo en el tramo de carretera abierta, con un conductor dentro del vehículo que podía tomar el control en caso de necesidad y con agentes de policía que siguieron todo el recorrido. El camión autónomo superó la prueba, lo que apunta a una nueva era del transporte de mercancías. Las compañías implicadas en estos proyectos insisten en que no se eliminarán a los conductores, aunque su función ahora no será mantener la conducción en la totalidad del recorrido. Las preceptivas paradas de descanso para el chófer serán menos necesarias. El camión Semi de Tesla, que también podrá funcionar mediante su sistema de navegación autónoma Autopilot, representa una evolución del concepto de este tipo de vehículos. Se trata de un camión eléctrico con una autonomía de unos 800 kilómetros, el coeficiente aerodinámico de un coche deportivo, y una aceleración al alcance de muy pocos de estos (de 0 a 100 km/h en 5 segundos). Una carga rápida de 30 minutos bastará para 600 kilómetros más.