Convivir con el terror
Alma mater Dirección: Philippe Van Leeuw Intérpretes: Hiam Abbass, Diamand Bou Abboud, Juliette Navis Producción: : Francia - Bélgica, 2017. 86 m. Drama
Una película con escenario único y que describe 24 horas de la vida de dos familias confinadas en un piso, parecía vaticinar el tedio del espectador ajeno a hipotéticos discursos sobre la condición humana y los conflictos bélicos. Pues no es así. Alma mater brinda un cine de gestos y miradas realmente fascinante. Es el segundo largometraje realizado por el director de fotografía belga Philippe Van Leeuw. Si en El día que Dios se fue de viaje (2009) retrataba el genocidio de Ruanda acaecido en 1994, aquí centra la historia en la guerra de Siria. El filme empieza y termina con un plano del rostro del abuelo fumando un cigarrillo mientras contempla a través de la ventana la devastación exterior. Pero entre estas dos imágenes idénticas hay todo un río de emociones, sin caer en trampas sensibleras. Como ha declarado el propio cineasta: “Se ven muchas imágenes de conflictos armados en televisión, pero no se ve cómo las personas se desenvuelven a diario en esta realidad en la que están presas”.
Este piso en Damasco cobija a dos familias de clase media alta y una joven sirvienta. Al grupo se incorpora una vecina con su hijo recién nacido, que planea con su marido escapar del país. Todos comparten alimentos que cada vez escasean más. Los bombardeos se suceden, las calles están prácticamente intransitables, los francotiradores actúan de manera continua y tampoco dan tregua los saqueadores de viviendas. Por eso las cortinas de la casa están siempre corridas, ocultando el interior. Es un espacio cerrado y presidido por otro ritmo: el de la soledad y el miedo. A pesar del consabido machismo imperante, en este refugio impera el matriarcado de la propietaria del piso, una mujer de gran temperamento. Un personaje que deja huella, interpretado por la palestina Hiam Abbass, actriz formidable vista en películas como Exodus: Dioses y reyes, La fuente de las mujeres o Los limoneros.
Tras su paso por numerosos festivales, Alma mater ha podido acceder a nuestras pantallas. Es una película sobre el infierno bélico que se centra en las mujeres, porque ellas –afirma Van Leeuw- “se defienden con otras cosas distintas de las armas: sus convicciones, su fuerza moral y su coraje”.