La historia de Nilde y Palmiro
¿Quién es esa diputada?, preguntó Palmiro Togliatti a sus ayudantes después de cruzarse en las escalinatas de Montecitorio con una joven que acababa de llegar a Roma para participar en las deliberaciones de la Asamblea Constituyente. “Es una diputada de Reggio-Emilia, hija de un ferroviario y una modista, que ha sido elegida como independiente en las listas de nuestro partido; se llama Nilde Iotti”, respondieron los colaboradores del secretario general del Partido Comunista Italiano.
Togliatti empezó a enviarle unas breves notas galantes a través de los ujieres de la Cámara. Después vinieron las cartas de amor: “Eres como un rayo de sol en una habitación oscura...”. Ambos llegaron a intercambiarse notas escritas en latín: . “Nec tecum vivere possum nec sine te”. Pequeños detalles de un mundo que ya no existe.
En los sobrios cuadernos de Togliatti sobre las deliberaciones constitucionales empezaron a aparecer anotaciones románticas. Algo serio le estaba pasando a aquel hombre de disciplina soviética. Hábil, astuto, gélido en muchas ocasiones. Muy culto. Dominaba seis o siete idiomas, entre ellos, el catalán, que había aprendido en la guerra de España, donde tuvo un papel relevante como delegado de la Internacional Comunista. El camarada Ercoli– ese era su nombre clandestino– también había aprendido a navegar peligrosamente en Moscú, sorteando las depuraciones estalinistas. Tras la derrota del fascismo se había convertido en el líder más importante de la izquierda italiana. Era el gran antagonista de
Alcide De Gasperi, el sabio conductor de la Democracia Cristiana, siempre en contacto con el Papa de Roma. El católico De Gasperi y el comunista Togliatti se combatieron duramente, pero tenían una cosa en común: ambos eran adeptos al realismo político.
Palmiro y Nilde se enamoraron. 1946. Él tenía 53 años; ella, 26. Él estaba casado con Rita
Montagnana, una mujer muy relevante en el PCI, que le había acompañado en el exilio y en las frías jornadas de Moscú. Una mujer fuerte. Ambos tenían un hijo, Aldo, un joven muy inteligente y retraído.
El romance del secretario general provocó una sacudida en la dirección comunista. La esposa de Togliatti tenía autoridad moral y los comunistas, sin ser contrarios al divorcio, abogaban por la estabilidad matrimonial. El PCI era un partido obrero y las familias obreras de la posguerra sólo podían sobrevivir unidas. Había que dar ejemplo. El secretario general mandaba mucho, pero no podía hacer lo que le diese la gana. Era otro mundo. Otras pautas. Otras miradas. No se convocaban plebiscitos sobre asuntos personales. La dirección del PCI ordenó a Togliatti que fuese discreto y conviviese con Nilde en un pequeño apartamento situado en el último piso de la sede central del partido en Roma. Al cabo de dos años, ambos fueron autorizados a compartir un apartamento propio. La mujer de Togliatti no organizó ningún escándalo. Pasó a un segundo plano, cuidando de su hijo Aldo, que presentaba problemas psiquiátricos. Palmiro y Nilde adoptaron a una niña, huérfana de un obrero muerto durante una huelga en Módena. Era otro mundo, pero también tenía sus golpes de efecto. Nilde Iotti recuperó protagonismo político tras la muerte de Togliatti en 1964. Con el tiempo llegó a presidir la Cámara de los Diputados.
(Era otro mundo. No había redes sociales iracundas, pero la tensión podía llegar a ser extrema. En julio de 1948, un desequilibrado disparó contra Togliatti a la salida del Parlamento, hiriéndole gravemente. El país estaba a punto de estallar. De Gasperi se asustó y telefoneó al ciclista Gino Bartali: “¡Debe usted ganar el Tour!”. Bartali ganó y el herido pidió calma desde la radio).
Hubo un tiempo en que los partidos de izquierda controlaban la vida personal de sus líderes