Flores para Leandro, 80 años después
El Govern exhuma en un año 250 cadáveres de víctimas de la Guerra Civil; una de ellas ha sido identificada
Su abuela iba cada año a ese descampado. Y rezaba. Pero nunca llevaba flores. “No sé dónde dejarlas”, decía. Josep Maria Ruestes Preixens (el nieto) tiene esa imagen perfectamente guardada. A su abuelo nunca llegó a conocerle. Ni siquiera podría describir su cara porque Leandro Preixens Torrebadella nunca se dejó fotografiar. Lo único que conserva de él son algunas herramientas del campo. Pero la familia sabía perfectamente que en ese terreno de Soleràs en Les Garrigues (Lleida), un punto estratégico a medio camino entre el frente del Ebro y el frente sur del Segre, estaba enterrado Leandro, que murió durante un bombardeo en diciembre de 1938. Aquello fue una fosa común, una de las catorce que se han abierto durante el último año en Catalunya y en las que se han exhumado 250 víctimas de la Guerra Civil, cuatro veces más de las desenterradas desde la transición y hasta el verano del 2017. Leandro ha sido el primer difunto que ha podido reconocerse a partir del Programa de Identificación Genética.
Era el día de Sant Esteve de 1938. Leandro tendría unos sesenta años. No se sabe con exactitud su edad porque no se conserva ningún documento que certifique su fecha de nacimiento. De hecho, más allá de las herramientas que usaba para trabajar en el campo, sólo se conserva de él un documento oficial, el de la compra de una parcela, que
MEMORIA HISTÓRICA Se calcula que en Catalunya hay 505 fosas, con unas 20.000 personas enterradas
EL CENSO Hasta ahora 5.459 ciudadanos se han registrado para poder localizar a sus familiares
firmó con una “X”. Junto a ella figura un “no sabe leer ni escribir”.
Aquel día de Sant Esteve, Leandro estaba cavando un refugio para que su familia pudiera protegerse de los incesantes bombardeos que perpetraba la aviación fascista, cuando le alcanzó de lleno la metralla de un obús. Nuestro hombre, no fue un héroe del frente, ni un resignado o osado biberón, ni siquiera era un soldado. Leandro tenía 60 años y había luchado, sí, pero en otra guerra, la de Cuba, de la que milagrosamente pudo regresar sano y salvo a su pueblo natal, Soleràs. “Mi abuelo era payés y era una persona afable, abierta y muy querida, era amigo de todo el mundo… eso es lo que siempre me han contado; de política nunca quiso saber nada”, explica Josep Maria Ruestes, su nieto.
Leandro es uno de los 30.000 muertos –algunos historiadores mantienen que fueron más– de la Batalla del Ebro, la más sangrante y mortífera de la Guerra Civil Española. Comenzó hace ahora 80 años y duró 115 días. Y en esos apenas cuatro meses, además de los fallecidos, otras 75.000 personas resultaron heridas y 15.000 más cayeron como prisioneros.
“Un día vi que estaban removiendo el terreno donde mi abuela iba a rezar –explica Josep Maria Ruestes– y fui al Ayuntamiento”. El alcalde de Soleràs le dijo que había llegado el momento de saber si efectivamente Leandro estaba allí. Y Josep Maria inició los trámites para inscribirse en el censo de personas desconocidas –hasta ahora hay 5.459 ciudadanos apuntados– para donar ADN y poder realizar las pruebas genéticas. Esta misma semana, Josep Maria, un maestro de primaria jubilado que tiene ahora 70 años, recibió la llamada. La prueba del ADN había dado positivo. “He vivido todo este proceso con ansias y con ganas, y lo he hecho por mi abuela a la que quise mucho, porque yo de política tampoco quiero saber nada; mi padre fue acusado sólo porque en el 36 le llamaron a filas; y por suerte pudo demostrar que él no estaba en el pueblo cuando ocurrieron los hechos por los que le procesaron... Hemos tenido que callar mucho tiempo cuando estábamos llenos de razón”, concluye Josep Maria.
La fosa de Soleràs está ubicada en el recinto del antiguo cementerio del pueblo, abandonado a principios del siglo XX. La mayoría de las 146 exhumaciones realizadas allí corresponden a soldados republicanos que murieron en un hospital de campaña instalado en el pueblo, aunque también se han encontrado 25 soldados nacionales y cinco civiles. Uno de ellos, Leandro. Soleràs y la fosa de Miravet, de donde se han desenterrado un centenar de cadáveres, principalmente de la 43 División del ejército republicano y también de la División Lister, son dos de las catorce fosas abiertas durante el último año dentro del Plan de Fosas con el que la Generalitat quiere contribuir ala recuperación de la memoria histórica. “Vamos tarde, pero durante el último año el Govern ha multiplicado por cuatro el nombre de personas desenterradas desde la transición; estamos en deuda con ellos”, dijo ayer la consellera de Justícia, Ester Capella, durante la conmemoración oficial del 80 aniversario del inicio de la Batalla del Ebro, que se celebró ayer en la imponente iglesia del Poble Vell de Corbera d’Ebre.
En Soleràs hay otras cuatro víctimas con altas posibilidades de ser identificadas. En total, se calcula que en Catalunya hay 505 fosas localizadas (hasta ahora se han abierto 38) con unas 20.000 personas enterradas. Entre las 250 exhumadas este año, figura la primera con nombre y apellidos: Leandro Preixens Torrebadella, que a partir de ahora tendrá quien le lleve flores.