¿Volando voy?
Como si fuera un cartel de ferias, ya se ha anunciando el calendario de huelgas para estas vacaciones en el sector del transporte aéreo, y las hay para todos los gustos: de pilotos, de personal de tierra, de tripulantes de cabina... Y el sufrido consumidor ve con angustia que se acerca su principal periodo de vacaciones del año y aún no sabe si volará o no, pese a que él adquirió sus billetes con muchas semanas de antelación.
Al afectado el único consuelo que le queda es que parece que, al haberse anunciado con antelación, aún le queda tiempo para reaccionar; aunque no siempre el camino es directo y automático. Veamos. Cuando se trata de un retraso o cancelación imputable a la línea aérea (y la jurisprudencia considera que el retraso o cancelación es imputable a la compañía si se debe a una huelga de su personal) el protocolo de reclamación está muy pormenorizado: con tres o más horas de retraso o cancelación los pasajeros reciben una compensación de entre 250 y 600 euros; además la aerolínea debe hacerse cargo de ciertos gastos, como el alojamiento si el pasajero debe pernoctar.
Si la compañía prevé una huelga con la suficiente antelación y lo comunica a los usuarios, éstos no tienen derecho a recibir una indemnización, siempre que se les facilite un transporte alternativo, dentro de los márgenes de horario que marca la legislación. Esta antelación varía entre una y dos semanas y normalmente permite a los pasajeros buscar una opción para completar su viaje. Por tanto, el consumidor, en estos casos, está razonablemente cubierto.
Pero hay situaciones en las que el usuario no lo está: aquéllas en las que la huelga no se debe al transportista. Es el caso de la del personal de tierra de Aena prevista para el 29 de julio pero que finalmente se ha cancelado. Si se hubiera producido ese paro, las líneas aéreas tienen sus aviones listos para volar, pero los problemas del tráfico aéreo, o la lentitud de los trámites en tierra pueden hacer que la nave no llegue a despegar, o que lo haga con tal retraso que arruine las vacaciones del pasajero. Aquí es cuando surgen los problemas: el viajero no tiene un contrato con Aena, sino con una compañía aérea que se desentiende de una situación que ella no ha creado. Reclamar a Aena es una labor tediosa y de final incierto y, aunque se obtenga algún resultado a medio plazo, difícilmente habrá una compensación por los daños que suponen que a uno le arruinen las merecidas vacaciones. Con la cancelación de la huelga no será necesario.
La situación no es nueva: el año pasado la huelga del personal de seguridad del aeropuerto de El Prat fue un calvario para numerosos pasajeros. Han pasado doce meses desde aquello y no se ha avanzado nada en materia legislativa para proteger los derechos de los consumidores víctimas de unas huelgas que, casualmente, siempre se acumulan en los periodos vacacionales. La situación no es de recibo y deberían ponerse en marcha medidas para que protegieran con celeridad los derechos de los viajeros, siempre: no sólo cuando la responsabilidad es de la línea aérea.
Un año después de la huelga del personal de seguridad no se ha avanzado en la protección de los consumidores