Inglaterra y Croacia, sin Rakitic, deciden su futuro y el de España

Si la Nations League de la UEFA nacía con un novedoso formato que prometía emoción, Inglaterra y Croacia decidirán hoy en Wembley su futuro y el de España en la competición. Paradójica es la situación del combinado de Zlatko Dalic, que se juega o su clasificación para la final four de la Liga A o su descenso a la Liga B, sin término medio. A los croatas sólo les vale una victoria, que relegaría a los ingleses al descenso. E Inglaterra también tiene que ganar para pasar a la final. A España, por su parte, sólo le vale el empate en este duelo para hacer buena su actual posición y ser finalista. Eso sí, en ningún caso descenderá, como ya lo han hecho Alemania, Islandia y Polonia.

Croacia llega al duelo con la baja del blaugrana Rakitic, que sufre una elongación en el semimembranoso de la pierna derecha. Sin tiempo de baja previsto, el centrocampista podría reaparecer con el Barça en la visita de Champions al PSV. El duelo liguero ante el Atlético en el Wanda ya se lo iba a perder a causa de la roja que vio ante el Betis. Los croatas han expresado su malestar por el horario del partido, a las 15 h. Inglaterra cumple el margen de tres días entre choque y choque, aunque el Croacia-España del jueves se disputó a las 20.45 h.

Inglaterra vive el partido como una revancha a su eliminación a manos de los croatas en las semifinales del pasado Mundial. De ahí que Southgate no haya dudado en definir el duelo como “nuestro momento de entrega”. España, concentrada en Las Palmas para el amistoso que disputa a las 20.45 h ante Bosnia y Herzegovina, lo seguirá por televisión en una sala del hotel.