La píldora roja
Qué es la realidad es una pregunta que todos nos hemos hecho. En esta misma columna he hablado de cómo la percibimos, de cómo medios y algoritmos la crean y manipulan; al final la realidad es una construcción mental que sólo existe en el cerebro de cada uno.
Este concepto, que serviría tanto para una clase de filosofía como para un guion interactivo de Black Mirror es muy real. De la información infinita a la que tenemos acceso, ¿cómo distinguimos lo que es real de lo que no lo es? ¿Cómo sabemos que un artículo de Wikipedia cita fuentes solventes? ¿Cómo sabemos si una foto es real o ha sido manipulada? Y una persona, ¿cómo sabemos si es quien dice que es? NVIDIA, el fabricante de procesadores gráficos, nos ha sorprendido a todos con un generador de caras basado en IA que son indistinguibles de las reales. 2018 ha sido el año en que, no sólo hemos empezado a creer que noticias falsas eran reales sino que hemos empezado a creer que las reales eran falsas.
La historia de la realidad en internet la podemos resumir en tres grandes momentos. El momento fundacional —el de la realidad mágica— lo resume la viñeta de Peter Steiner de 1993 en el New Yorker donde se veían dos perros frente a un ordenador donde uno le decía al otro: “En internet, nadie sabe que eres un perro “. El segundo momento —el de la realidad alternativa— es el de los correos de los príncipes nigerianos con problemas financieros que necesitan tu transferencia para recuperar una herencia. Y el tercero es el actual, el de la realidad nihilista, el de las fake news, de la posverdad y los hechos alternativos. Cualquier tuit de Donald Trump sirve como ilustración.
El año pasado en EE.UU. se destaparon dos estafas publicitarias por valor de 36 millones de dólares llamadas Methbot y 3ve. Utilizaban una red de 1,7 millones de ordenadores zombies y granjas de ordenadores con un software instalado que imitaba el comportamiento humano simulando movimientos de ratón dubitativos y clics erróneos a la hora de navegar. El software incluso navegaba por webs de terceros para que se bajaran las galletas (las que todos aceptamos sin pensar) para tener un historial de navegación similar al de un humano. También enmascaraba la ubicación real de los ordenadores para simular usuarios procedentes de zonas con alto poder adquisitivo. El tráfico resultante de esta actividad era dirigido a webs falsas que a su vez simulaban webs de prestigio captando así los anuncios más rentables de los servidores automatizados de publicidad.
Methbot y 3ve son los perros del New Yorker, el príncipe nigeriano y los tuits de Trump: nihilismo mágico alternativo. Todo en uno y todo falso. Al final lo único real de la historia fueron los 36 millones de dólares que pagaron los anunciantes, o sea nosotros.
La realidad en internet: de los perros anónimos del New Yorker al nihilismo mágico alternativo.
La realidad en internet: de los perros anónimos del ‘New Yorker’ al nihilismo mágico alternativo