“Hoy llevaríamos al psiquiatra a Mahoma, a Jesús, a los santos”
¿Edad? No quiero decirla. Nací en Michigan (Estados Unidos) y vivo en Edimburgo (Reino Unido). Imparto clases sobre neurología de la trascendencia, en la Universidad de Edimburgo. ¿Política? Progresista. ¿Creencias? Mi Dios es la suma de todas las perfecc
En qué pliegue del cerebro vive Dios? Todo el cerebro es divino. Acláremelo. Hay terminales cerebrales para la trascendencia. ¿Qué entiende por trascendencia? Sientes que algo desborda tu ser individual. ¿Dios?
Lo que sientes a veces al bailar, o en un estadio de fútbol, o en un concierto de música...
¿Lo compara con la experiencia religiosa? Las áreas cerebrales que se activan coinciden con las de la experiencia religiosa.
Interesante...
Por eso hablamos de neurobiología de la espiritualidad.
¿La fe es una función neuronal más? Toda experiencia humana toca el cerebro.
¿Fue antes el conocimiento o la fe?
En mi caso, la fe cristiana, que heredé de mis padres. De jóvenes fueron hippies. Luego, cristianos fundamentalistas...
¿Hasta qué punto fundamentalistas? Me criaron en un puritanismo sexófobo: era pecado citarse con un chico, darse un beso...
¿Y cómo lo llevó usted?
Bien... hasta la adolescencia. Me alejé. Me largué al África, con ánimo misionero, y también a Bangladesh. Y pasaron dos cosas.
¿Qué cosas?
Falleció mi madre, de cáncer: sentí ausencia de Dios. Y en Bangladesh descubrí la pluralidad de creencias.
¿Y adónde la llevó eso?
Curse en Princeton un máster de Divinidad.
No sabía que existía tal máster.
Tres años de estudios.
¿Es el cerebro el trono de Dios?
Es el órgano de la experiencia religiosa, como señaló William James, padre de la psicología funcional, en su obra Variedades de la experiencia religiosa.
¿Cuándo surge evolutivamente tal capacidad cerebral?
En algún momento del paleolítico, en nuestra especie: el arte, los enterramientos y otros rituales son indicios.
¿Y otra especie humana, el neandertal? Quizá, pero es un asunto controvertido.
¿Todos los humanos podemos sentir la trascendencia?
Todos.
¿También los ateos?
Sí. Un budista es ateo, y puede sentirla.
¿Y si no soy budista ni nada?