El maravilloso mundo de la política
Luis Mazzantini Eguía (Elgoibar, 1856), hijo de un ingeniero italiano y de madre vasca, vivió y cursó estudios en Italia, done obtuvo el grado de bachiller en Artes. Regresó a España en busca del oropel que creía merecer. Intentó ser cantante y se decidió, ya en edad tardía, por dedicarse al toreo –perdónenle la ocurrencia–. Debido a su personalidad de amplias tonalidades y culta distinción, en la profesión, por lo general ruda e iletrada, le empezaron a llamar Don Luis. Fue una gran figura. Tal como planeó: se hizo rico y famoso.
Don Luis, elegante y con maneras, frecuentaba la ópera, las tertulias artísticas y la alta sociedad. El vulgo le achacó su porte europeo y su falta de casticismo. Tuvo un gran éxito entre las señoras más distinguidas de su época. De su idilio con Sarah Bernhardt se desconoce si alguno de sus lances amatorios ocurrieron en el ataúd donde por costumbre dormía la gran trágica. A principios del siglo XX abandonó el asunto de las estocadas. Quizá porque fue un adelantado y un precursor del buenismo; el animalismo. O porque la escabechina de bóvidos no acababa de convencerlo. O porque –como se dice ahora– no se sintiera realizado. ¿Se le acabó el valor? O... ¡Que pasen los psicólogos!
Al grano: Luis Mazzantini debió de ser un echaopalante sinvergonzón, que cuando colgó el traje de luces se introdujo de lleno en el apasionante universo de la política. Otro “corral de cuernos”, según el soneto de Quevedo. Monárquico. Liberal. Fue concejal del Ayuntamiento de Madrid, teniente de alcalde, miembro de la Diputación Provincial y gobernador civil de Guadalajara y Ávila. Comisario jefe de policía..., un carrerón. Cuando le preguntaban, y sucedía a menudo, cómo había llegado a político habiendo sido poco antes una brillante figura del toreo, el gran Mazzantini, entre avergonzado y macarrilla, respondía: “Degenerando, degenerando”. Un hombre lúcido este Don Luis. De vivir hoy, escribiría el gerundio con mayúsculas. El marco ha cambiado, también el paisaje, pero el estereotipo del político es el mismo. O parecido. Alguien que piensa en sí mismo y que hace creer a los demás que todo lo hace por ellos. Un revendedor de mensajes. De egos. Alguien que incluso pensó en ser honrado pero a quien las circunstancias y las convicciones se lo impidieron. ¿Y cómo se llega a ello? El tal Mazzantini lo tenía claro: “Degenerando, degenerando”.