Nathan Road
Cerca de la Universidad Politécnica de Hong Kong, en Nathan Road, la aorta de Kowloon, se abre un mercado de pantallas, electrónica y tecnología único en el mundo. Allí, en mitad de centenares de tiendas con miles de toneladas de cables, imitaciones de Apple de todo tipo, tabletas y lo último en telefonía móvil china, destacan estos días dos productos sobre cualquier otro.
Las máscaras Pitta, en color gris oscuro, se exponen en casi todas las tiendas de electrónica junto a las Cool Towels. Se trata de los dos productos más vendidos en Hong Kong en los últimos meses. Diseñadas inicialmente para frenar la gripe aviar y la polución extrema, las máscaras Pitta se han convertido en un producto de primera necesidad para los jóvenes que protestan y luchan en las calles de la excolonia británica para no perder ni uno solo de sus derechos democráticos. Su enemigo: la temible China y unas fuerzas policiales que ya han usado fuego real.
Las máscaras se utilizan no tanto para cubrir los rostros sino para no inhalar los gases que lanza la policía. Las toallas húmedas Cool Towels son el complemento perfecto de las máscaras. Las toallas se usan para limpiarse los ojos y restregarse el rostro y las manos cuando los gases lacrimógenos hacen imposible seguir protestando en las calles del propio Kowloon o en Cause Bay, Wan Chai o Central, los barrios de la isla.
En una de las tiendas que venden estos dos productos estrella se puede ver una imagen de la increíble ciudad con la frase Apoyo a Hong Kong. El sobre de tres unidades de Pitta cuesta 20 dólares de Hong Kong, unos 2,30 euros. El producto se puede comprar en Amazon.es, donde el precio escala hasta los siete euros y donde el producto se presenta como “una máscara transpirable para la boca con enganches para las orejas, antivirus, anticontaminación y perfecta para el esquí, motocicleta, invierno, exterior y resistente al viento”. En YouTube se pueden ver vídeos de demostración de cómo se usa esta minúscula pero efectiva máscara.
Pese a su prohibición expresa en Hong Kong desde el pasado día 4, el uso de las máscaras continúa siendo masivo en las manifestaciones, aun con el peligro de ser multado con 25.000 HK$ y encarcelado con penas de cárcel de hasta un año. La gran marcha del día 8 llevó a las calles hasta 800.000 personas, que recorrieron los seis kilómetros que van de Wan Chai a Central. La manifestación afortunadamente no terminó a golpes, pero durante la protesta miles de jóvenes portaban sus Pitta.
En días e n que las máscaras, los pasamontañas y los buffs han inundado las calles de media Europa, las comparaciones son inevitables. Mientras en Hong Kong se lucha contra la posibilidad de perder derechos democráticos, en Europa las máscaras se utilizan para, desde el anonimato, protestar contra gobiernos democráticos. En Gran Bretaña el uso de máscaras en las manifestaciones está estrictamente prohibido.