Por qué sentarse junto al lavabo en la oficina

Cuando llegué a la redacción de La Vanguardia, nadie quería la mesa junto a la puerta del lavabo. El becario al que sucedí me confesó aliviado: “Todos los jefes, al pasar, te dan una palmadita en la espalda; pero no todos se lavan las manos”.

Fue una de las razones que me llevaron al periodismo de calle y a pagar así el precio de no estar donde se toman las decisiones: eres el último en quien se piensa para ascender y el primero de quien se acuerdan para despedir.

Y estos días lo habrán sopesado muchos de ustedes, como millones de empleados forzados al teletrabajo: habrán soñado con no volver a la oficina. Y, tal vez, con una casita en el campo, con un buen wifi; lejos de los jefes...

El becario al que cedí aliviado mi mesa junto al lavabo la recibió con una chocante sonrisa. Años después, cuando él ya era director de comunicación de una multinacional, me confesó que, gracias a las chanzas con aquellos jefes que le palmeaban la espalda, acabó jugando a tenis con ellos; intercambiando favores y forjando alianzas que aún le servían.

Y eso es algo difícil de lograr si usted teletrabaja desde su casa de campo. Por eso, el profesor Richard Bloom ha dedicado su carrera a demostrar, desde la Universidad de Stanford, que el teletrabajo es una bicoca para las empresas; porque se ahorran al año hasta 3.000 dólares por teleempleado en alquiler de oficinas, luz, agua y vales de comida. Su productividad, además, se dispara hasta un 13% anual, al disminuir así el absentismo y mejorar la conciliación familiar.

¿Por qué entonces no pedimos todos el teletrabajo a gritos? ¿Dónde está la trampa?

La trampa es la ambición; porque Bloom demuestra que, alejado de quienes toman las decisiones, el teleempleado pierde oportunidades de promoción y queda relegado a tareas secundarias de menor confianza..

Y es que las charlas de oficina junto a la máquina de café, apunta Bloom, no sirven tanto para la cacareada fertilización cruzada de creatividad disruptiva como para que los jefes escenifiquen su poder ante los pelotas. (Y mi mesa aún está al lado del lavabo.)

Habrá quienes prefieran su propio café en casa y el teletrabajo; porque así recuperan para su vida, y al año son muchas horas, los ratos de comadreo y compadreo laboral.

Pero si usted elige esa opción, piense que solo será la buena si su jefe es capaz de medir a cada uno del equipo no solo por el valor que genera al verlo; sino, sobre todo, por el valor que genera aunque no lo vea.