La incógnita Wu Lei
La continuidad del chino es un dilema tras haber tenido pocos minutos en Segunda
El verano pasado Wu Lei se enfrentó a una decisión muy importante. En mitad de la pandemia y con el Espanyol en Segunda sopesó volver a China, donde es un ídolo de masas. Comprometido e implicado con el Espanyol desde el primer día, decidió permanecer en Barcelona, adonde su familia se ha adaptado muy bien. Por ello se entregó al club alargando su contrato hasta 2024. Ahora, un año después, esa decisión puede haber sido errónea al ver que con Vicente Moreno ha desaparecido de las alineaciones. Para el técnico, el chino ha sido el jugador número 19 en cuanto a minutos. Y eso ha sucedido con el equipo en Segunda División.
Su fichaje en enero de 2019 fue una operación redonda para expandir la marca en un mercado incipiente como el chino, pero tenía también gran atractivo deportivo. El Espanyol fichaba al Messi chino, al Bota de Oro de la Superliga y máximo goleador de las últimas cinco temporadas. Su llegada generó ilusión y fue un activo importante con Rubi para conseguir la clasificación europea, pero ese protagonismo disminuyó conforme los resultados no llegaron la temporada pasada. Marcó cuatro goles, pero nunca resultó decisivo.
Este curso, con el equipo en Segunda, las cosas debían cambiar. Comenzó como titular pero pronto fue relegado al banquillo ante las apariciones de Puado, primero, y Melamed, después. No ha jugado un partido completo en todo el año y sólo ha disputado 835 minutos, con ocho titularidades y dos goles. De todos los hombres de ataque, sólo Vargas
y Vadillo han jugado menos.
Las dudas crecen para el año que viene. Vicente Moreno ha dejado claro con hechos (siempre ha alabado al futbolista en la sala de prensa) que no es lo que necesita. En los momentos importantes recurrió a él como un mero revulsivo. La semana pasada casi cumple una vuelta sin ser titular. Sin embargo, el técnico no le llevará la contraria a Rufete, en clara sintonía con Chen Yansheng, valedor de Wu Lei en el club. Y es evidente que aunque en lo deportivo no brille, el valor añadido del jugador es notable con el equipo en Primera. A su llegada el Espanyol llegó a ser una de las referencias en el país asiático, en ocasiones por delante de Barça y Madrid. Unos 25 millones de personas vieron por internet su gol al Valladolid.
A sus 29 años, Wu Lei tampoco puede permitirse otro año sin oportunidades. Necesita minutos pensando en una fase de clasificación clave para que China vuelva a un Mundial 20 años después. No se descarta, por ello, una cesión al Shanghai SIPG, su antiguo club. De lo contrario tendría que hacer cinco viajes a China entre septiembre y marzo, algo que le complicaría ser habitual en los planes de Moreno.
Wu Lei cogió ayer un avión para regresar a China y concentrarse con su selección. Volverá ya en julio, con el Espanyol en Primera, pero con muchas incógnitas sobre su futuro.
Ha sido titular en ocho partidos, ha marcado dos goles y solo Vargas y Vadillo han jugado menos
Clasificaciones
10.ª etapa