España tiene 300 militares en Lituania desde el 2016 bajo el mando de la OTAN
Desde la anexión de Crimea, el ejército participa en las operaciones fronterizas
La pasada noche zarpó de El Ferrol (La Coruña), la Fragata F-103 Blas de Lezo, que tras hacer escala en Rota se situará en aguas del Mediterráneo occidental el martes o el miércoles, para viajar posteriormente hacia el Mar Negro, ante la escalada de tensión entre Rusia y Ucrania.
La fragata se integrará en la SNMG-2, una de las agrupaciones permanentes de la OTAN. La embarcación lleva una dotación de casi 200 miembros de la Armada, a la que se ha unido un equipo especial del tercio Norte de Infantería de Marina, también con base en Ferrol.
La misión de la OTAN es habitual y la participación de España con esta fragata estaba prevista. Lo único que ha hecho el Ministerio de Defensa, ante la situación en Ucrania, es adelantar entre tres y cuatro semanas su incorporación a la misión. Es lo que ocurrió con el buque de acción marítima (BMA) Meteoro, que adelantó su marcha y el martes pasado emprendió viaje desde Las Palmas hacia el Mediterráneo, con destino al mar Negro, integrado ya en la Agrupación Naval de Medidas Contraminas de la OTAN (SNMCMG) número 2, en la que ejercerá como buque de mando hasta junio. El buque realizará parte del adiestramiento conjunto y patrullará por puertos de dos países de la OTAN, Bulgaria y Rumanía, muy cerca de la península de Crimea, que Rusia se anexionó en el 2014.
Estas agrupaciones permanentes de la OTAN, en las que participarán los dos buques de guerra españoles, forman parte de una fuerza multilateral de disuasión que garantiza la presencia naval continua de la OTAN y la primera respuesta aliada ante una crisis.
A pesar de ser operaciones previstas y habituales, la crisis entre Rusia y Crimea las hace más significativas, pero no será esta la única presencia española en la zona. Desde el 2016, tras la cumbre de la OTAN en Varsovia, España mantiene en Letonia, bajo mando de la OTAN, un despliegue de más de 300 militares, unos 350 en la actualidad, pertenecientes a la brigada Guzmán el Bueno, que permanecerá en Letonia seis meses, integrada en la misión. Su objetivo es “garantizar la estabilidad de la seguridad euroatlántica y prevenir conflictos mediante medidas de defensa y disuasión creíbles”.
La misión la componen 4.000 militares, distribuidos en cuatro grupos liderados por Alemania,
Canadá, Estados Unidos y Reino Unido. Los militares españoles pertenecen al grupo canadiense, junto a Albania, Eslovenia, Italia y Polonia, y también se han desplegado allí carros de combate Leopard, y vehículos de combate Infantería Pizarro, así como morteros pesados y misiles contra carro Spike.
La dotación militar española en la zona se completa con la presencia, desde hace ocho años, en la Policía Aérea del Báltico. Esta fuerza se desplegó a partir de la entrada de Estonia, Letonia, y Lituania en la Alianza Atlántica, en el 2004, por la cual aviones de la OTAN realizan misiones de vigilancia y control del espacio aéreo de estos países exsoviéticos.
Desde entonces, cuatro aviones de combate de un país aliado permanecen en Lituania, por periodos de cuatro meses, para suplir las limitaciones en materia de defensa de los países bálticos.
En estos momentos, España no tiene ningún avión en Lituania, ya que el periodo de cuatro meses por año finalizó el 31 de agosto pasado. Durante ese periodo, España mantuvo 7 eurofighter del Ala 14 de los Llanos (Albacete), con una participación de 130 militares.
Es en el marco de esta operación que la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha ofrecido a la OTAN la participación de cazas españoles en un despliegue aéreo en Bulgaria, país en el que ahora la OTAN no tiene efectivos
Dos naves de la Armada viajan ya hacia el mar Negro dentro de la operación de la coalición atlántica
Cuatro meses al año, el Ejército del Aire despliega en el Báltico un grupo de cazas de combate
en el terreno.
Caso de que la Alianza atlántica aprobara este nuevo despliegue, la intención de la ministra de Defensa es que los aviones españoles lo hagan en el periodo rotatorio que le corresponda este año, dentro de la misión ya existente de policía aérea.c