El striptease español
Llega usted, estadounidense, tarde. ¿No debía ser yo el informal?
Lo siento. Se me he alargado la cita anterior. Y yo ya llevo en París 20 años y enseño aquí en el Insead así que me temo que ya no represento el estándar USA de puntualidad.
Le disculpo y además su tardanza nos ayudará a explicar los
Pero le admito que los estadounidenses nos quejamos de que los latinos, parisinos incluidos, son informales; y ustedes, en cambio, lamentan que nosotros seamos rígidos.
cultural crashes. ¿Por qué cuanto más al norte son más formales y cuanto más al sur, más flexibles?
Es un eje del choque cultural: los brasileños de mi clase piensan de los parisinos lo que los parisinos de los alemanes; pero esas diferencias clásicas en la percepción del tiempo y de las normas ya no las investigo.
¿Cuáles le interesan más?
Las diferencias entre culturas de las que no somos conscientes y son reveladoras.
¿Y entre españoles y estadounidenses?
Los americanos van al grano y, en cambio, a los españoles les gusta teorizar y disertar antes de ir al grano; después los estadounidenses repiten lo esencial para asegurarse de que lo has entendido y te lo repreguntan.
¿Y los españoles siguen divagando?
Los latinos suelen dejar el mensaje central para el final y empiezan revelando capa tras capa y se entretienen en sutilidades como si quisieran sorprenderse a sí mismos con algo nuevo que no sabían ni ellos esperando al último minuto para decir lo esencial.
¿Y los estadounidenses repiten lo obvio?
Están focalizados en que entiendas lo que quieren decir y no tanto en lucirse. Eso les hace parecer a veces ingenuos, simples o pesados. El éxito para el estadounidense es que lo entiendas; para el español, el triunfo es que lo valores y hasta que lo admires.
¿No somos también aquí más críticos?
Porque a los americanos nos enseñan en el cole a decir al menos tres cosas positivas por cualquiera negativa. Por eso, tendemos a repetir lo de Amazing!, Awsome! Great...!
¡Estupendo!
¡Me alegro! De verdad que me encanta aprender con usted.
A ver si aportamos algo nuevo al lector.
¿Lo ve? Ustedes tienden a valorar más la crítica que el consenso. Por eso, aquí suelen de
Los españoles al exponer tendemos, como otros latinos, a empezar por lo menos importante para ir entrando en materia dejando lo más relevante para el final. Por el camino buscamos más vencer –impresionar– que asegurarnos de ser entendidos. Todo lo contrario de los estadounidenses, más pendientes de ser comprendidos que admirados, y de transformar esa convicción en acción inmediata de todo el equipo. Los españoles se interesan más por los porqués que por el cómo lo haremos y hacerlo que apasiona a los estadounidenses. Meyer cuenta cómo el ejecutivo español que disertó –exposición, tesis y antítesis– ante sus jefes en EE.UU. con una certera conclusión final obtuvo el siguiente comentario de su presidente: “Una presentación no es un striptease. La próxima vez vaya al grano y no nos haga perder el tiempo luciéndose”. cir cosas inapropiadas más a menudo y tienden a ser pesimistas.
Su “inapropiado” ha sonado muy crítico. Lo siento. El otro día aconsejé a una empresa cómo lidiar con el desaguisado causado por un directivo español que fue tan crítico con sus subordinados estadounidenses que le denunciaron por bullying. Y él ni se había dado cuenta de lo inapropiado que era.
¿Pero las críticas eran razonables?
No, porque no les decía nada positivo. Un jefe debe decir lo bueno de cada uno antes y luego lo malo y no machacar con lo malo.
Ustedes repiten: “If you have nothing nice to say, do not say anything”.
Y ponemos manos a la obra desde el minuto menos uno, situando siempre al equipo y sus fines por encima de todo. A ustedes les gusta mucho teorizar en solitario antes de actuar.
Dejamos la conclusión para el final: es la influencia de la escolástica en la enseñanza.
A nosotros, en cambio, nos imbuyen desde el parvulario de la superioridad de la práctica sobre cualquier teoría; y que debemos decir lo esencial primero para lograr los objetivos del equipo y no para lucirnos al explicarlas.
¿Y entre asiáticos y occidentales?
Cuando explicaba mi trabajo en una universidad en Japón pregunté al acabar si había alguna pregunta... Hubo silencio absoluto.
¿Un silencio así es un fracaso o un éxito?
En EE.UU. sería un fracaso. Y se me notó en la cara. Así que mi amigo profesor japonés me susurró: déjame a mí...
Buen colega.
Y se paseó por el aula y señaló a un alumno, que hizo una pregunta estupenda; y luego a otro y a otro... ¿Cómo sabía que esos estudiantes tenían algo interesante que decir?
¿Tenían otro código, tal vez?
¡Los ojos! Me dijo que el alumno que va a preguntar mira al profesor de forma especial y establece contacto visual directo. Como ustedes en Occidente, me dijo, siempre lo mantienen, no saben apreciar ese interés.
¿Pasa algo similar con los chinos?
Tampoco hablan si no les hablas, pero su gesto para pedir la palabra, además de con la mirada, es una pequeña inclinación hacia delante y una enorme sonrisa.
¿El mundo pierde diversidad cultural?
Lo curioso es que a menudo las grandes diferencias se producen entre países que hablan la misma lengua: es más fácil para un estadounidense llegar a entenderse con un japonés que con un inglés: ¿no les pasa algo así a los españoles con los hispanoamericanos?
¿Qué diferencias nos ve?
Los españoles son más directos y críticos y los latinoamericanos cuidan más las formas y son más jerárquicos.