Giro histórico en Irlanda del Norte
La victoria del Sinn Féin en las elecciones legislativas celebradas en Irlanda del Norte supone un vuelco radical en el escenario político de este territorio británico. Por primera vez en casi un cuarto de siglo de autonomía, desde los acuerdos de Viernes Santo de 1998, los republicanos han obtenido el triunfo al ser el partido más votado en las urnas.
Antiguo brazo político del IRA, el Sinn Féin asesta así un serio varapalo político y emocional a la población protestante y unionista norirlandesa de consecuencias difíciles de calcular. Los republicanos han logrado 27 diputados, seguidos del Partido Democrático Unionista (DUP) con 25, siendo la sorpresa el tercer lugar logrado por el Partido Alianza, de centro liberal y no sectario, con 17 escaños.
Durante el proceso de paz, el Sinn Féin se ha transformado en una fuerza de gobierno capaz de ganar elecciones, generar nuevos liderazgos que releven a los históricos Gerry Adams y al fallecido Martin McGuinness, captar votos del SDLP, nacionalistas moderados, y sacar partido de la división del unionismo. Este sale de estos comicios más debilitado por el impacto que el Brexit está teniendo en el Ulster y enfurecido con el primer ministro Boris Johnson, al que culpa de dejar este territorio británico en un estatus diferente al del resto del país.
Sin embargo, los republicanos no podrán gobernar a corto plazo. Los acuerdos de Viernes Santo estipulan que el partido más votado designa al ministro principal y la formación que queda en segundo lugar nombra al viceministro principal. Y solo se puede gobernar en coalición. Si falta uno de los dos, no hay gobierno. Y los unionistas del DUP, que culpan de su derrota al protocolo firmado por Londres y Bruselas sobre el Brexit, ya han anunciado que bloquearán el nuevo ejecutivo autonómico no presentando candidato a viceministro principal.
Esto supondrá la enésima parálisis de las instituciones norirlandesas. El DUP no piensa entrar en el ejecutivo si no se llega a un acuerdo entre el Reino Unido y la UE para eliminar algunos puntos del citado protocolo, que obliga a revisar las mercancías que llegan desde Gran Bretaña para la entrada de productos al mercado comunitario europeo, al tiempo que impide una frontera dura entre las dos Irlandas, fundamental para el proceso de paz. Ayer, Londres instó a los partidos a formar gobierno lo antes posible para asegurar la estabilidad de la provincia.
Siendo la reunificación de la isla de Irlanda el gran objetivo del Sinn Féin, este tema apenas ha estado presente en la campaña. Los republicanos la han centrado en presentar propuestas contra la carestía de la vida, los problemas de la vivienda y la necesidad de un futuro común para todos los habitantes del territorio, sean católicos o protestantes.
La posibilidad de un referéndum de reunificación sigue teniendo para los republicanos un horizonte a medio plazo, dentro de unos cinco años, cuando las probabilidades de ganarlo sean efectivas si, con el paso del tiempo, cada vez más norirlandeses, sobre todo unionistas, llegan a la conclusión de que sus intereses en la UE los representará mejor Dublín que Londres. Si en las elecciones que la República de Irlanda celebrará en el 2025 también ganara el Sinn Féin, se podrían abrir las puertas para la celebración de ese referéndum.
El triunfo del Sinn Féin es un hito histórico en Irlanda del Norte en los 101 años transcurridos desde que se constituyó el territorio. Los norirlandeses, excepto los más sectarios de ambos bandos políticos y religiosos, son cada vez más pragmáticos y están cansados de continuas crisis constitucionales. Habrá que ver si finalmente los protestantes permiten que se constituya el gobierno, pero, tras más de un siglo, la victoria republicana tiene sin duda un gran simbolismo y supone el comienzo de una nueva era, aunque su inmediato futuro sea todavía incierto.c
La victoria del Sinn Féin allana el camino para reunificar Irlanda pese al boicot unionista