“Exploramos el legado esclavista del imperio británico, nos parecía importante hacerlo”

Jane Austen moría en Winchester en julio de 1817. Dejaba atrás una novela inacabada. Aquellos once capítulos acabaron recibiendo el título de Sanditon por el lugar en el que transcurría la acción: un pueblo de pescadores que Thomas Parker, un empresario local, quiere reconvertir en atracción turística. No faltaba una heroína en potencia: Charlotte Heywood, hija de un granjero, que era invitada a instalarse con los Parker y conocer la sociedad local. Y, mientras son muchos los que han intentado finalizar el manuscrito (incluida Anna Austen Lefroy, sobrina de la autora), la versión que tiene más posibilidades de convertirse en canónica se encuentra en televisión: la serie Sanditon, escrita por Andrew Davies y Justin Young, que vuelve mañana a Cosmo a las 22 h con la segunda temporada.

Los guionistas han tenido el deber de adaptar el material existente, que les dio para medio episodio, para después deses arrollar una historia original que fuera fiel a los principios y el estilo de la autora. “Quizá no teníamos el teléfono de Jane Austen, pero sí el de la siguiente mejor persona a quien consultar: el mismo Andrew”, bromea Young sobre su compañero, que en 1995 firmó la versión de Orgullo y prejuicio de Colin Firth. ¿Pero cómo podían hacer frente a la doble naturaleza de Austen, reducida a escala popularalromanticismo,cuandolasnovelas tienen una clara crítica social? “Se ambientan en una época en que las personas no se casaban por amor: los matrimonios eran transacciones. Así que nos propusimos ofrecer una ficción escapista asumiendo que el espectador quiere el elemento romántico, pero encontrando el equilibrio aportando oscuridad”.

En los nuevos episodios, la oscuridad la muerte de Sidney Parker después de que el actor Theo James no volviera para hacer de galán. Pero hay un elemento del material original de Austen que les sirve para dar textura a la obra: Georgiana, la rica heredera birracial. “La primera temporada la vimos desde la perspectiva de los otros, pero ahora es hora de construirla desde ella misma”, explica Young, que asume que tenía un reto mayúsculo: como era la única mujer negra en todo Austen, no tenían referentes. “Nos inspiramos en precedentes reales, contando con diversidad en el equipo y contratando expertos en historia negra. Y quisimos explorar el legado esclavista del imperio británico, ya que nos parecía importante hacerlo en este presente en que reexaminamos tanto nuestra historia, pero sin que el espectador sintiera que lo aleccionábamos”, argumenta sobre la trama activista de Georgiana, interpretada por Crystal Clarke, que el espectador se encontrará. Es la antítesis involuntaria de Los Bridgerton de Netflix: romántica, de la época de la Regencia, pero buscando la manera de incluir la diversidad racial sin reinventar la historia.c