Una base militar clave para España y la OTAN

■ El anuncio de que EE.UU. aumentará en dos los destructores en la base naval de Rota (Cádiz), que se sumarán a los cuatro que ya están allí desde el 2014 y el 2015 intensificará el protagonismo de España como pieza clave del sistema antimisiles de la OTAN para proteger a los aliados europeos ante la amenaza que supone la proliferación de misiles balísticos. Esta presencia conllevará un aumento de 600 militares y revitalizará la actividad de una base que tiene una situación geoestratégica privilegiada. Para hacer efectiva la ampliación de la acogida naval, España y EE.UU. deberán modificar el convenio bilateral que regula la presencia militar estadounidense en la base gaditana y en la de Morón de la Frontera (Sevilla), un convenio que data de 1988, rubricado entonces por los presidentes Felipe González y Ronald Reagan, y que expiraba en mayo del 2021, pero que se ha prorrogado automáticamente, ahora hasta mayo del 2023. En los últimos años, el futuro de la base militar de

Rota se ha visto envuelto en rumores sobre un posible traslado de las unidades militares a Marruecos, sin embargo, coincidiendo con la llegada de la Administración Biden se han consolidado los pasos en la dirección opuesta. Primero, con la decisión de EE.UU. de adjudicar a la empresa Navantia el contrato hasta el 2028 para reparar y mantener los destructores y otros barcos desplegados en la base, y ahora con la decisión de reforzar el escudo antimisiles de la OTAN con dos destructores.

La gran novedad de la declaración conjunta firmada ayer en la Moncloa insta precisamente a actualizar el convenio de cooperación en Defensa que sellaron en 1988 los presidentes Felipe González y Ronald Reagan, para ampliar el escudo antimisiles de la OTAN desplegado en la base gaditana. “España y Estados Unidos –reza el documento– tienen la intención de ampliar su cooperación en materia de defensa mediante el estacionamiento permanente de buques de guerra estadounidenses adicionales en Rota”. En la práctica, el proyecto es que otros dos destructores de Estados Unidos se sumen a los cuatro que ya están instalados en la base gaditana.

Fuentes gubernamentales señalan que el acuerdo habrá de ser