Científicos españoles participan en la misión

Científicos del Centro de

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Astrobiología (CAB, CSICINTA) participan en las misiones de defensa planetaria DART de la NASA y Hera de la Agencia Espacial Europea (ESA). También el Institut de Ciències de l’Espai del CSIC participa en DART con las contribuciones del astrofísico Josep Maria Trigo.

Jens Ormö, jefe del Laboratorio

Experimental de Cráteres de Impacto del CAB, ha realizado un ensayo preparatorio de las misiones. Consiste en disparar una bala esférica de dos centímetros de diámetro a 400 metros por segundo contra distintos tipos de materiales en la sede del CAB en Torrejón de Ardoz. Todos los detalles de las colisiones se graban en vídeo a cámara lenta. Con la información generada en los impactos, se han hecho modelos predictivos sobre cómo puede ser la colisión de la misión DART. Los resultados de la colisión indicarán qué modelos predictivos se ajustan más a la realidad, lo que indicará cómo deben realizarse los impactos contra asteroides para modificar con éxito su trayectoria. que participa en la misión ha realizado experimentos de impactos en materiales heterogéneos, con diferentes configuraciones de bloques y arena.

Las predicciones por el momento establecen que Didymos no va a quedar bien parado de la colisión de DART. Según una reciente investigación de la Universidad de Berna (Suiza), el impacto podría cambiar la morfología global del asteroide, más que provocar la formación de un cráter. Otra investigación del mismo grupo establece que la formación de cráteres en objetivos heterogéneos desplaza y expulsa rocas en lugar de fragmentarlos.

Los requisitos de la misión para ser considerada exitosa establecen que se debe lograr un cambio mínimo en la órbita de Dimorphos en torno a Didymos, que se medirá con la ayuda de telescopios terrestres y espaciales. Dicho cambio dependerá de la masa, la velocidad y el radio de giro de ambos cuerpos.

Es algo similar al billar. Una bola tiene la capacidad de desplazar a otra al colisionar. Un golpe directo a gran velocidad sobre una bola quieta hará que esta salga disparada. Y si las dos bolas se mueven en la misma dirección –como si se persiguieran–, su velocidad será aún mayor.

“En el caso de un asteroide, la