Trabajando

Tuve que dar alguna conferencia en un acto internacional de mujeres emprendedoras. Era la asociación IWEC (Reto de Mujeres Emprendedoras Internacionales), que cumplía 15 años. Los miembros de IWEC son mujeres que han creado y dirigen su empresa. Eran unas 170 y había muchas africanas, latinoamericanas y asiáticas. También había norteamericanas, europeas y, por supuesto, españolas.

Era impresionante escuchar como alguna mujer con poca educación y viniendo de la pobreza había montado una empresa con más de 100 millones de dólares de ventas en Nigeria o Mongolia. Una cosa está clara: en los países menos desarrollados hay muchas oportunidades.

Ya escribí que en mi doctorado en Harvard éramos muy pocos y a la mitad los eliminaban. Los que sobrevivimos mantenemos buena relación. Todos hemos sido profesores en escuelas de dirección de empresas en Francia, Irlanda, Israel, Estados Unidos y España. Un día me llamó el de Irlanda y me dijo: “Voy a dejar de ser profesor”. Le pregunté: “¿Y qué vas a hacer?”. Me contestó: “Me voy a África a buscar oro”. Muy sorprendido le pregunté: “Pero ¿sabes dónde hay oro?”. Su respuesta fue: “No, pero ya lo encontraré”.

La realidad es que lo encontró y se convirtió en uno de los más ricos de Irlanda. Montó varias empresas, una produciendo whisky con su nombre en la marca. Pero ha mantenido su humildad. Como abrí en

Accra, Ghana, una sucursal de mi escuela de China, tengo actos por allí, y uno lo hicimos en Abiyán, Costa de Marfil, con antiguos alumnos empresarios de aquella zona de África. A un grupito de ellos les expliqué el caso de mi amigo irlandés. Dijeron: “Ya sabemos que por aquí hay oro, pero conseguirlo requeriría mucho trabajo, permisos, esfuerzo, y eso no es nuestro estilo”. Escuchando a empresarias africanas no me sorprendería que volviese a salir oro. Se les notaba confianza en sus proyectos y en su futuro. Muchas me preguntaban por las mejores universidades de aquí para enviar a sus hijos.

¿Cómo será el mundo para nuestros hijos y nuestros nietos? Recuerdo bien mi infancia en los años cincuenta, con mi padre, emprendedor que tenía amigos y familiares que en diferentes temas (construcción, tiendas, servicios publicitarios, etcétera), crecían a toda velocidad. Hoy nuestro entorno en Europa y Estados Unidos cambia poco a poco. Pero África y China son bien distintos. Recuerdo que la China de los ochenta me recordaba al

Sants de Barcelona cuando yo era niño y vivía allí. En Estados Unidos, el Cambridge (área de Boston) de hoy es parecido al Cambridge de hace 50 años. Hay tiendas y restaurantes que ya estaban entonces. Pero ciudades como Accra en Ghana, Lagos en Nigeria o Shanghai, Shenzhen o Pekín en China han tenido cambios espectaculares

Podemos cambiar a mejor y más rápido con ilusión y trabajando más y mejor

en los últimos 20 años. ¿Cómo podemos cambiar a mejor más rápido? Pues ilusionándonos con trabajar y trabajando más y mejor. Esto no suena bien para muchos a los que les gustaría jubilarse muy pronto, vivir muchos años y cobrar bien del Estado. Se equivocan. Las mujeres empresarias son un excelente ejemplo.