La tormenta perfecta: el alza de tres virus respiratorios y la falta de médicos
Críticas a las comunidades por no reforzar la sanidad ante la epidemia de bronquiolitis En Catalunya en solo una semana, 60.000 diagnósticos de enfermedades respiratorias
Los más afectados ahora son los niños de hasta 4 años y en breve se trasladará a los adultos
Se veía venir, pero, de nuevo, el diseño de planes de contingencias se dejan para mañana, explican las sociedades científicas y sindicatos sanitarios. Los informes del Instituto de Salud Carlos III llevan semanas advirtiendo del aumento de casos de los virus respiratorios (covid, gripe y sincitial) y el último, que recoge la semana del 7 al 13 de noviembre, de una incidencia de casi 700 casos por 100.000 habitantes especialmente en los menores de cuatro años. Y desde entonces, la situación ha empeorado claramente en todas las comunidades.
No se han puesto en marcha planes de refuerzo hasta que los médicos han puesto el grito en el cielo, y más aún los pacientes. Y eso, pese a que en el Instituto de Salud Carlos III se cambiaron los procedimientos de control y vigilancia de los virus respiratorios ante la incertidumbre generada por la aparición de la covid, su interrelación con los virus estacionales y el fin de las medidas profilácticas llevadas a cabo durante la pandemia, especialmente las mascarillas, la distancia interpersonal y la ventilación de los espacios cerrados. A este panorama, se suma otro elemento, la reducción del uso de la calefacción en la mayoría de los hogares a consecuencia de los altos precios de la luz y el gas favorecen los resfriados (la mayoría, por rinovirus) y dificultan la ventilación en unas casas con bajas temperaturas.
Y en medio y como uno de los principales factores de la tensión hospitalario, la situación en atención primaria, con profesionales sobrecargados ante la escasez de médicos y pediatras en todas las comunidades autónomas y con citas a largo plazo (más de tres días y hasta diez, en algunos centros), lo que obliga a muchos pacientes a ir directamente a urgencias.
La situación es complicada en la mayoría de las comunidades. En Madrid, aún más, con la huelga de médicos y pediatras de atención primaria (con servicios mínimos al 50%) que obliga a los pacientes a ir a urgencias, con serios problemas desde finales de la semana pasada. Sobre todo en pediatría por el incremento de casos de bronquiolitis en bebés de menos de un año. Pero no fue hasta este lunes que el Gobierno de Isabel Díaz Ayusos anunció un refuerzo de la plantilla con 27 pediatras, 167 enfermeras, 139 auxiliares de enfermería y 9 celadores.
En Catalunya, la situación también es angustiosa en numerosos hospitales. Según informó ayer el grupo de investigación en Biología Computacional y Sistemas Complejos (Biocom-UPC), los
datos del servicio de vigilancia epidemiológica muestran que la incidencia de enfermedades respiratorias agudas se encuentra muy por encima de lo habitual en estos momentos del año, con cerca de 60.000 diagnósticos en una semana.
Sobre todo, por el virus respiratorio respiratorio sincitial (VrS), cuyo pico aún no se aprecia. otros virus estacionales también están generando subidas importantes en gripes y bronquitis entre niños. Y esto se trasladará en breve a los adultos, como señala Marta Palop, de la Sociedad Valenciana de Neumología, comunidad que también sufre la saturación de sus urgencias hospitalarias.
La Sociedad Española de Urgencias Pediátricas ha denunciado que algunas urgencias están atendiendo en este momento un 40% más de casos que en la época prepandemia. El incremento se debe en parte al aumento de los casos de bronquiolitis asociadas al VrS, que este año hizo sus primeras apariciones en julio cuando en la época anterior a la covid, la epidemia
Los pediatras exigen más camas y espacios para los niños y más profesionales para poder atenderlos
de bronquiolitis se iniciaba a finales de octubre.
“Nuestra principal inquietud es que, actualmente, no sabemos cuándo se alcanzará el pico máximo ni si la gravedad de los casos será mayor que en otras temporadas, o durante cuántos meses confluirá esta epidemia con la de otros virus epidémicos, como la gripe, y ya endémicos, como la covid”, señala Paula Vázquez, presidenta de esta sociedad.
El aumento del número de casos de estas tres enfermedades víricas ha sido corroborado a través de los datos del sistema de Vigilancia Centinela de Infección respiratoria Aguda en Atención Primaria (IrAs) y en Hospitales (IrAG). Este ascenso se produce sobre todo en el grupo de 0 a 4 años con una tasa de positividad del VrS de un 17%, de 10,9% en gripe y un 17,9% en SArS-CoV-2 en la semana del 10 de noviembre.
Los pediatras de urgencias creen que entre los factores que explican esta preocupante situación destaca la falta de circulación de estos virus en los dos últimos años y la ausencia de inmunidad en los niños. También la falta de recursos humanos en la atención primaria, que dificulta la respuesta en este nivel asistencial.
Esto provoca el retraso de la atención de los pacientes en las unidades de urgencias pediátricas por “problemas de recursos humanos como de espacio en las propias unidades de observación, en camas de hospitalización y en ucis”. Los planes de contingencia debían estar ya en marcha.c