La Vanguardia (Català-1ª edició)
Eleccions a cal veí
A l’estat de John Wayne i ‘Els ponts de Madison’ cal guanyar com a mínim la medalla de bronze
El fet que John Wayne naixés a Winterset i li dediquessin una estàtua que rep prop de 80.000 visitants cada any ha contribuït, segurament, a reforçar la imatge conservadora d’Iowa. Tots els candidats republicans, però cap dels demòcrates, s’han fotografiat amb l’estàtua i al museu. Donald Trump ho ha fet dues vegades i la segona va acompanyar-lo Aissa Wayne Conrad, la filla del rei del Western, que va donar suport al magnat. “El meu pare el votaria”, va dir. El president del museu, Joe Zuckchwerst, al·lega que el seu càrrec no li permet decantar-se “per cap dels republicans”. Davant tenia un supporter de Miche Huckabee.
Tot i això, considerar que Iowa és un estat ultraconservador és una mica exagerat. L’estat que des del 1972 té el privilegi d’estrenar el procés electoral als Estats Units ara té un governador republicà, Terry Branstad, però els dos anteriors van ser demòcrates. És clar que Branstad ja va governar durant cinc mandats seguits entre el 1983 i el 1999. Però Branstad ha fet campanya contra el més conservador de tots, Ted Cruz.
A Iowa, de les últimes vuit elec- cions presidencials, sis les han guanyades els demòcrates i els republicans, només dues. Aquí, Ronald Reagan i George H.W. Bush van perdre en alguna ocasió, tot i que Bill Clinton també va perdre una vegada. Jimmy Carter era un desconegut però va guanyar a Iowa i això el va catapultar a la presidència. Barack Obama va guanyar a Iowa a Hillary Clinton quan ningú no hauria apostat pel candidat negre. Llavors va començar el calvari de l’ex-primera dama. Mike Huckabee i Rick Santorum van guanyar el caucus d’Iowa el 2008 i el 2012 respectivament, no van aconseguir la nominació i ara, que hi han tornat, surten tan malparats en els sondejos que les televisions ni tan sols els deixen participar en el debat de prime time.
Els caucus són assemblees de veïns que es reuneixen en esglésies, escoles, biblioteques i fins i tot en cases particulars. De fet, tots els votants registrats de l’estat d’Iowa han tingut l’oportunitat d’estrènyer la mà dels candidats. El que no ho ha fet haurà estat perquè s’ha amagat quan l’han visitat al seu poble i fins i tot quan han trucat a la porta de casa seva.
El procés d’elecció és diferent en cada partit, però al final, el que compta són els delegats obtinguts per a la convenció i, sobretot, qui pot cantar victòria i qui és capaç de resistir la derrota. La prioritat a Iowa és no quedar darrere del tercer. L’estadística assenyala que, excepte John McCain, cap aspirant que no hagi quedat, com a mínim, tercer a Iowa guanya la nominació.
David Yepsen va treballar durant trenta anys com a redactor en cap i columnista de The Des Moi
nes Register, el diari de referència de la capital. Ara treballa en un institut universitari d’Illinois i s’ha oferit a orientar els enviats especials de la premsa estrangera. “Sol passar –explica Yepsen– que si a Iowa no acabes entre els tres primers, les donacions s’assequen. Els partidaris et veuen com un perdedor i marxen”.
Aquesta és l’espasa de Dàmocles que amenaça Jeb Bush, l’exgovernador de Florida, fill i germà de presidents, que malgrat ser el preferit de l’establishment republicà i probablement el recaptador de donacions més important, no aixeca cap en els sondejos tot i que Yepsen adverteix contra les enquestes a Iowa. “Els votants que expressen les seves preferències als enquestadors després es presenten a la reunió de veïns i després d’haver parlat amb els seus amics canvien d’opinió”.
Iowa està considerat un estat rural i a això també hi ha contribuït el cinema, tal com es descrivia en aquella anguniosa història d’amor que a la gran pantalla van interpretar Meryl Streep i Clint Eastwood. Des d’aleshores, els ponts coberts del comtat de Madison són de visita obligada. Però la pel·lícula és del 1995 i des d’aleshores les ciutats han augmentat la seva població per un fenomen d’èxode rural d’agricultors a la indústria i del blat de moro al biocombustible.
Iowa té una mica més de tres milions d’habitants, gairebé tots blancs. Els negres no arriben al 3% i els hispans de diverses ètnies són el 5%. La majoria, el 52%, és protestant i el 23%, catòlic. Un dels motius que els analistes atribueixen a l’ascens de Ted Cruz en els sondejos republicans és la seva connexió amb els cristians evangèlics, tan majoritaris entre els republicans que semblen determinants. Es tracta d’una església protestant que segueix la Bíblia al peu de la lletra i que s’està estenent en diversos estats com a reacció al progrés de la modernitat.
L’Aissa, la filla de John Wayne, dóna suport a Donald Trump: “El meu pare l’hauria votat”, assegura “Si a Iowa no acabes entre els tres primers, les donacions s’assequen”, explica David Yepsen