La Vanguardia (Català-1ª edició)
El zika esdevé emergència sanitària global
L’OMS activa l’alerta pels casos de micro cefàlia vinculats al virus
Any i mig després que l’Organització Mundial de la Salut (OMS) declarés una emergència internacional (l’agost del 2014 per la propagació del virus de l’Ebola), el comitè d’experts ha tornat a activar l’alerta en aquesta ocasió a causa del virus del Zika. Ho va fer ahir a la nit, després de diverses hores de deliberació i pressionat per la ràpida expansió per Llatinoamèrica, especialment al Brasil, país que ben aviat afrontarà esdeveniments multitudinaris com els seus famosos carnavals i, a l’estiu, els Jocs Olímpics.
Tot i això, la declaració no es produeix perquè la infecció sigui greu en una majoria dels casos, sinó per la possible relació amb la malformació de nadons. En la roda de premsa posterior, la directora general de l’OMS, Margaret Chan, va aclarir que aquesta alerta s’explicava per “l’associació del virus amb la microcefàlia i altres trastorns neurològics, com la síndrome de Guillain-Barré, que provoca la paràlisi progressiva dels músculs del cos”. “No podíem esperar que es demostri la relació”, va indicar Chan.
Només al Brasil s’han comptabilitzat fins ara al voltant de 4.100 casos sospitosos de microcefàlia, per la qual els nadons neixen amb un crani més petit que la mitjana, la qual cosa ocasiona en molts casos retards en el desenvolupament. Chan va assenyalar que la gravetat d’aquests casos de microcefàlia, així com “la càrrega que comporta per a les famílies, constitueix una amenaça per si sola i per això he acceptat la recomanació del comitè”.
El director d’emergències de l’OMS, Bruce Aylward, va apun- tar en la mateixa línia: “El que és una amenaça i per això una emergència internacional són els dos grups de casos de microcefàlia al Brasil actualment i els que van passar a la Polinèsia Francesa el 2013 i el 2014”.
El comitè d’emergències –format per 12 experts en epidemiologia, salut pública i malalties infeccioses de les Amèriques, Europa, Àsia i Àfrica– considera que existeixen prou indicis com per accelerar l’adopció de mesures i les tasques d’investigació, sobretot quan la setmana passada la pròpia OMS alertava que el virus es propaga “de forma explosiva” i podria infectar fins i tot quatre milions de persones a Amèrica.
La responsable de l’agència de l’ONU va indicar que de moment la mesura més urgent ha de ser controlar les poblacions del mos- quit Aedes aegypty, responsable de la transmissió. Encara que l’OMS ha reconegut la necessitat de fer més esforços per respondre contra el virus, no ha considerat que sigui necessari restringir els viatges cap als països afectats.
Amb l’alerta internacional activada, s’acceleraran els treballs d’investigació sobre el virus del Zika i la possible relació amb la microcefàlia. Segons l’epidemiòloga Christina Frank, de l’institut alemany Robert Koch de Berlín, especialitzat en la identificació i prevenció de malalties, creu que no hi ha d’haver necessàriament una relació directa.
En declaracions a l’agència Dpa, Frank, que treballa a la secció d’epidemiologia de les malalties infeccioses i s’especialitza en infeccions gastrointestinals, zoonosi i infeccions tropicals, va apuntar que, si bé algunes dades apunten que el zika podria provocar microcefàlia en nounats, encara no s’ha pogut avaluar si per això hi ha d’haver altres cofactors en joc.
“Aquests altres factors podrien ser anticossos contra altres virus, que en col·laboració amb el del zika provoquin una microcefàlia”, va dir Frank. O fins i tot, va apuntar, “un altre factor, que apareix en el mateix període que els brots del zika com, per exemple, un medicament”.
L’OMS no creu necessari restringir els viatges als països afectats, ni tan sols a les embarassades