La Vanguardia (Català-1ª edició)
La casa encantada de Nixon
Richard Nixon no va tenir mai gaire facilitat per dir la veritat , ja fos parlant sobre el Watergate, la guerra del Vietnam, el suport a Pinochet o el finançament de la fabulosa mansió que va comprar a l’Orange County de Califòrnia, feu de milionaris i republicans, que era en realitat casa seva i on va començar la carrera com a congressista. Tenia dues cases blanques: la del número 1400 de l’avinguda Pennsilvània de Washington i la del número 4100 de la Calle Isabella (escrit així, en castellà) de San Clemente.
A la Casa Blanca de debò hi va fer els seus tripijocs, que el van obligar a dimitir el 1974 per evitar un impeachment (l’únic president nord-americà que ha patit una humiliació com aquesta, en espera del que passi amb Trump). A la de l’Oest, que va batejar com la Casa Pacífica, hi va rebre el líder rus Leonid Bréjnev i el president sud-vietnamita Nguyen Van Thieu. Frank Sinatra i John Wayne, molt bons amics, eren convidats habituals. I a Henry Kissinger li va oferir el càrrec de secretari d’Estat al costat de la piscina, prenent una pinya colada cadascú.
Cinc anys després de la dimissió, Nixon es va traslladar a Manhattan per ser més a prop dels fills, i va vendre La Casa Pacífica a Gavin Herbert, executiu retirat de la indústria farmacèutica, que havia donat suport a les seves campanyes polítiques i l’està intentant vendre des del 2015. No ho aconsegueix, diuen els agents immobiliaris, perquè en demana massa. I també, diuen els supersticiosos, perquè a dins resideix encara el fantasma del 37è president dels Estats Units.
Si Pablo Iglesias i Irene Montero han estat crucificats per la premsa de dretes per la compra d’un xalet de 600.000 euros, l’assumpte és un ximpleria en comparació amb les especulacions immobiliàries del protagonista del Watergate, per a qui la Casa Blanca, ja fos la de Washington o la de Califòrnia, va ser sempre el seu cortijo. Nascut a Yorba Linda, Orange County, sempre hi va voler tenir una gran mansió, i va fer realitat el seu somni el 1969, tot just assolir la presidència. En el seu moment va declarar que n’havia pagat cent mil dòlars, i firmat una hipoteca per 240.000 més, però investigacions posteriors d’un fiscal especial van revelar que la realitat era més tèrbola, i que amics i socis polítics li van prestar a interès nominal 450.000 dòlars perquè adquirís l’habitatge i els seus terrenys, i al cap de poc temps van comprar 12.000 hectàrees més al costat, el control de les quals van deixar en mans del president. També va utilitzar indegudament 66.000 dòlars de diners governamentals per efectuar reformes que haurien d’haver anat a càrrec seu.
Aquestes irregularitats van passar gairebé desapercebudes en comparació amb el Watergate, la mare de tots els escàndols polítics, fins i tot ara. Però semblen ser un factor a l’hora de vendre La Casa Pacífica, que fa tres anys es va posar al mercat per 75 milions de dòlars, es va retirar posteriorment per falta d’ofertes, i ara ha tornat a sortir per 63,5 milions, un descompte substancial. L’habitatge, dalt d’un penyasegat, és el que a Califòrnia es diu d’“estil espanyol”, amb arcs i teulada de teules, i unes vistes espectaculars al Pacífic, i es lloga a estudis de cinema per al rodatge de pel·lícules. A només vuit quilòmetres l’expresident va demanar la mà de la seva esposa Pat en un vell Oldsmobile. En ella Nixon hi passava temporades de fins a un mes seguit, hi rebia els ministres, als directors de la CIA i el Consell Nacional de Seguretat, els generals del Pentàgon i dignataris estrangers. Arribava en helicòpter des de l’aeroport de Los Angeles o d’Orange County, i l’últim tram el recorria en un carretó de golf. Els hotels dels voltants s’omplien de periodistes, guardaespatlles, agents del servei secret i funcionaris, per a desesperació dels turistes que volien visitar Disneylàndia.
Al final Nixon no va caure perquè els seus lampistes entressin a les oficines del Partit Demòcrata a l’edifici Watergate, sinó per negar-ho, obstruir la justícia i mentir al poble nord-americà. Però la seva famosa confessió al periodista anglès David Frost no es va gravar a La Casa Pacífica, sinó en un annex per a convidats amb millor cobertura. I menys història.
La mansió de l’expresident a Orange County fa tres anys que està a la venda però ningú no la vol comprar Frank Sinatra i John Wayne hi anaven molt, i Kissinger va ser nomenat al costat de la piscina