La Vanguardia (Català-1ª edició)
Què mengen els dofins
El CSIC investiga la dieta dels cetacis per contribuir a la seva conservació
Un estudi sobre aquests mamífers elaborat amb l’objectiu de preservar l’espècie ha determinat que s’alimenten principalment de lluç i congre.
Identificar la dieta dels dofins mulars per ajudar a preservar l’espècie. Experts de l’Estació Biològica de Doñana del Consell Superior d’Investigacions Científiques (EBD-CSIC) han dut a terme una investigació pionera sobre els dofins mulars al golf de Cadis que ha permès identificar per primera vegada la dieta d’aquests cetacis. “Si sabem de què s’alimenten principalment i quina és la seva dieta bàsica, estem fent un pas important per a la seva conservació”, comenta el científic Joan Giménez Verdugo, que ha liderat la investigació.
Giménez Verdugo va néixer a Rubí fa 31 anys, es va llicenciar en Biologia a l’Autònoma de Barcelona, té un màster en Biodiversitat i Conservació a la Universitat de Barcelona i es va traslladar a Andalusia l’any 2012 per treballar a l’Estació Biològica de Doñana. També és investigador de l’associació Circe (Conservació, Informació i Investigació sobre Cetacis), amb seus a Sevilla i Tarifa (Cadis). “El mar m’ha fascinat i vull entendre una mica més que passa en aquest món per poder-lo conservar. Investigar és una eina clau per poder conservar adequadament”, assenyala el biòleg, que també és premi de l’Ajuntament de Sevilla al millor investigador jove.
El resultat més important obtingut amb aquest estudi es haver determinat que aquests dofins s’alimenten especialment de lluços i de congres, tot i que la investigació ha trobat restes de fins a 35 espècies diferents, com vidriades, pagells i cabots. “Unes espècies que també són capturades amb finalitats comercials, cosa que podria suposar una certa competència entre humans i dofins al Golf: tots dos necessiten aquests peixos. El fet que el Govern espanyol i l’autonòmic garantissin la creació d’àrees marines protegides sota les recomanacions de la UE seria vital per als dofins i també per als pescadors”, assenyala Giménez.
Els dofins mulars són una espècie integrada al catàleg d’espècies prioritàries per a la Unió Europea. “Es tracta d’una espècie molt vulnerable perquè, com que viu a prop de la costa, està molt exposada a activitats humanes com la pesca, el trànsit marítim i la contaminació”.
En la investigació s’han utilitzat per primera vegada dues tècniques de treball que fins ara es feien servir per separat. Els autors de l’estudi han buscat en les necròpsies el contingut de l’estómac de cetacis morts, i això els ha permès saber quines han estat les seves últimes ingestes. D’altra banda, durant dos anys han fet petites biòpsies a distància d’exemplars vius.
“Amb una ballesta llancem unes fletxes modificades amb què extraiem un tros de pell i greix que després sotmetem a anàlisis químiques per quantificar els isòtops estables, una tècnica que permet inferir la dieta assimilada dels animals objecte de l’estudi i que ens proporciona molta informació”, explica Joan Giménez Verdugo. Una estratègia doble que ha permès l’examen de 13 individus en el primer cas i de 51 en el segon.
Els dofins mulars conformen unes societats molt més fluides que altres classes de cetacis. “Mentre les orques viuen tota la vida en un únic nucli familiar, els dofins mulars formen grups molt més dinàmics, en què els individus es barregen i interactuen molt més els uns amb els altres; són grups menys definits”, explica l’investigador, que l’any passat va veure com el Govern portava al BOE les propostes que va elaborar el seu equip d’investigació entorn de la conservació de les orques al golf de Cadis i l’Estret.
Giménez Verdugo espera que aquesta investigació, titulada Diet of bottlenose dolphins from the Gulf of Cadiz: Insight from stomach content and stable isotope analyses, que s’ha publicat a la revista científica Plos
One, “pugui ser la base per redactar un pla de conservació per a aquesta espècie a les nostres aigües”.
Els biòlegs defensen que es creïn zones on es pugui pescar per protegir els mamífers marins