“No estem preparats per a la següent pandèmia”

Bill Gates va donar un TED talk el 2015 en què alertava del risc que corria la humanitat de patir una pandèmia. Va proposar diverses solucions a escala global per reforçar els sistemes d’alerta i resposta però ningú no li va fer cas. Els governs van continuar ignorant una amenaça que no veien. Aquella conferència l’ha vist molta més gent l’últim any que llavors. Bill Gates treballa ara per portar les vacunes de la covid als països més pobres. A través de la seva fundació ha impulsat GAVI, una aliança mundial de vacunes sota el paraigua de l’OMS.

Creu que patirem una altra pandèmia?

Sens dubte, i no hi estem preparats. Com a complement al TED talk del 2015 vaig publicar en el New England Journal of Medicine un pla d’inversions per estar preparats per a una pandèmia. Els països no en van fer cas però ara ho entenen.

Per una modesta quantitat de diners, el món podria haver superat aquesta pandèmia amb un 10% de les morts i un 10% de l’impacte econòmic. En tot cas, cal saber també que no hi ha manera de reduir a zero el risc d’una pandèmia. El bioterrorisme, per exemple, en pot produir una. Què hauríem de fer?

Per començar, hem de tenir un equip d’almenys 3.000 experts en alerta permanent per saltar a qualsevol part del món on es detecti un nou virus. Després, hem de produir més vacunes i fer-ho més ràpidament. Les fàbriques principals són a l’Índia. Les vacunes de Pfizer i Moderna són molt bones però no solucionaran la pandèmia perquè no són termoestables. Les d’AstraZeneca, Johnson and Johnson i Novavax sí que ho són i, per tant, ens ajudaran més. L’aliança GAVI ha aconseguit 4.000 milions de dòlars als Estats Units, Alemanya i el

Regne Unit per comprar vacunes i crec que arribarem a tenir uns 10.000 milions. Comprarem vacunes i les repartirem entre els 77 països més pobres. La pandèmia ens ha demostrat que quan danyem els ecosistemes incrementem el risc de patir nous virus.

La raó principal per explicar la destrucció del medi ambient als països pobres és el creixement de la població. L’esperança de vida puja en reduir-se la malnutrició i millorar la sanitat. Aquest creixement no es produeix a Europa o Amèrica sinó una mica a l’Àsia i molt a l’Àfrica. Ara hem de millorar l’educació, especialment a l’Àfrica. Això ens ajudarà a reduir el creixement demogràfic i protegir millor el medi ambient. Tindríem, per exemple, menys desforestació. No hem d’oblidar que som els mateixos humans els que creem aquests problemes.