ESPORTS SENSE FRONTERES

NWashington

FORA ALEX SMITH Després de la seva recuperació miraculosa d’un trencament de tíbia i peroné patit el 2018 (i que va amenaçar amb l’amputació de la cama), Alex Smith va ser declarat comeback player del 2020 i va portar el Washington Football Team als playoffs. Però el club ha decidit prescindir dels seus serveis i ha contractat el veterà Ryan Fitzpatrick (últimament als Miami Dolphins) perquè competeixi per la posició de quarterback amb el jove Taylor Heinicke. Smith, de 36 anys, va ser la primera selecció al draft del 2005 i també ha jugat amb els 49ers i els Kansas City Chiefs. entre 500 i 700 les més veteranes. Tenen estrictament prohibit relacionar-se amb els jugadors, que guanyen milions més que elles. El 2004 les animadores dels Buffalo Bills van denunciar l’organització per no haver-los pagar les hores treballades, i com a represàlia van ser clausurades sumàriament.

Així com l’NBA fa temps que promociona una mena d’espectacle més innovador i modern durant els descansos i temps morts, l’NFL ha estat estancada en el concepte tradicional d’animadora. Els primers, curiosament, van ser homes, a finals del segle XIX, que tenien com a objecte estimular l’equip quan no jugava gaire bé (la idea la va tenir la universitat de Minnesota per aturar una ratxa d’unes quantes derrotes consecutives). Les primeres dones no van aparèixer fins al 1923, i la seva incorporació massiva va passar als anys quaranta, a causa que la majoria de nois estaven servint en la Segona Guerra Mundial. Dues dècades més tard les animadores s’havien generalitzat fins al punt d’estar presents en totes les escoles de secundària.

Al món hi ha quatre milions de cheerleaders entre 31 països, però la majoria (3,8 milions) són als EUA, amb edats que oscil·len entre els 6 anys i els 40, i les més cèlebres a nivell professional, i les més antigues, són les dels Dallas Cowboys. Un 98% de les noies són exgimnastes o ballarines, i les lesions més freqüents són braços trencats com a conseqüència de caigudes en salts. Tres expresidents (Theodore Roosevelt, Dwight Eisenhower i George W. Bush) ho van ser d’estudiants.

El de primera dama és un càrrec molt més perillós del que semblaria a primera vista, i no només com a animadora dels antics Redskins. Dos presidents (Woodrow Wilson i John Tyler) van enviudar i es van tornar a casar durant el mandat, i quatre van enterrar la dona entre que van ser elegits i es van estrenar. A Washington n’hi acostumava a haver desenes. Ara només queda Jill Biden, sense cap competència.