La Vanguardia (Català-1ª edició)
La pila d’hidrogen s’afegeix als projectes per reindustrialitzar Nissan
Un grup d’empreses impulsen una planta amb 60 milions d’inversió
Un grup d’empreses i institucions vinculades a l’automoció han llançat un projecte de construcció d’una fàbrica de pila d’hidrogen que preveu una inversió de 60 milions d’euros i podria suposar la creació de 100 llocs de treball a la planta, i gairebé uns 400 més als proveïdors. La idea seria començar a produir en sèrie el 2025 i per això aspiren a disposar d’ajuts del programa europeu Next Generation. Els seus promotors ja han comunicat a Nissan la proposta per instal·lar la fàbrica actual de la multinacional japonesa a la Zona Franca, que tancarà al desembre.
“Seria el primer desenvolupament d’automoció propi del país per competir al mercat del vehicle elèctric. Catalunya i Europa serien localitzacions pioneres en aquesta tecnologia”, explica Frank Loeschmann, fundador de la companyia Sisteam, especialitzada en projectes de desenvolupament d’empreses, amb seu a Alemanya i a Catalunya. A través del clúster de la Indústria de l’Automoció de Catalunya (CIAC), que presideix Josep Maria Vall, s’ha aconseguit reunir un grup de 15 empreses i institucions que han firmat una carta d’interès per participar en el projecte, a què, segons Loeschmann, s’espera que es vagin afegint més companyies.
L’argument és que les bateries de liti tradicionals sembla que són la solució adequada per als cotxes, però no per a vehicles més pesants com furgonetes o autobusos, que necessiten recórrer distàncies més llargues. I per això necessitarien bateries més grans, de més pes, i, per tant, que serien menys eficients. Per això, la pila d’hidrogen seria la solució més idònia.
“Hi ha fabricants de piles a tot el món, però són més tallers que plantes de producció en sèrie. Aquesta és una de les grans novetats del nostre projecte”, explica Loeschman, exdirectiu de Seat i Volkswagen. Fabricar en sèrie ofereix, entre altres avantatges, optimitzar costos i oferir preus més barats. L’objectiu inicial és fabricar unes 20.000 piles per any.
“L’anunci del tancament de Nissan em va impactar molt pels seus efectes en la indústria proveïdora”, prossegueix el directiu alemany. “s’ha posat en evidència que necessitem construir un negoci propi aquí perquè el control de les indústries des de França, el Japó o Alemanya implica sempre el risc que t’acabin tallant un braç”. Per això, opina que “és vital crear un negoci diferencial que inclogui desenvolupament, producció i vendes, sota control directe d’Espanya”.
La pila de combustible és una tecnologia que ja està desenvolupada, i una mostra d’això és que Toyota ha alliberat totes les seves patents. El que aporta aquest projecte és la fabricació automatitzada i estandarditzada, cosa que encara no hi és a la resta del món, ja que els grans fabricants d’automòbils estan abocats a les bateries tradicionals de liti. Loeschmann està convençut que el desenvolupament que cal ara està assegurat, amb la col·laboració de la UPC i d’Eurecat, que han firmat la carta d’interès per formar part del consorci que desplegarà el projecte.
Altres de les empreses interessades són Promaut (disseny i robotització del procés productiu); Aubay (tecnologia informàtica) i Dolz (processos de fosa). En l’àmbit més estrictament lligat a la pila destaquen Estamp, FAE i MMM. Estamp s’ofereix per a les funcions del component anomenat bipolar plate, les plaques que tenen la funció de distribuir gasos i reactius i
Els promotors destaquen que és una iniciativa pionera per a la fabricació de piles en sèrie
també per a tasques d’estampació d’alumini, acer inoxidable i acer aluminiat. FAE, per a la cel·la d’hidrogen i els sensors de temperatura, gasos o pressió. I MMM, per a la funció del component piping, la canonada de connexió del sistema.
Entre les empreses involucrades, també apareixen Lohmann (fabricació de cintes adhesives); QEV (desenvolupament de software per a l’aplicació del sistema en vehicles de diferent tipus); Grup ATS Global (simulació numèrica estructural i tèrmica); Sisteplant (optimització de processos productius) i la consultora Improva per al desenvolupament del negoci internacional i la gestió del projecte. A més, a títol individual, s’ha afegit al projecte l’enginyer Carlos Rellán, que en l’actualitat treballa a Nissan.