El peix blau beneficia el cervell de persones amb risc d’alzheimer

“Als beneficis que ja sabíem que té el consum de peix blau en la salut cardiovascular ara hi podem afegir el fet que proporciona més resiliència cerebral a la malaltia d’Alzheimer en les persones amb més risc genètic de desenvolupar-la”, assegura Aleix Sala, especialista en nutrició, investigador del BBRC de la Fundació Pasqual Maragall i primer autor d’un dels estudis més grans fets fins ara sobre els possibles beneficis de la ingesta d’àcids grassos omega-3 en persones amb el genotip que confereix més risc de desenvolupar alzheimer.

La investigació –liderada al Barcelonaßeta Brain Research Center (BBRC) amb l’impuls de la Fundació La Caixa– conclou que les persones d’aquest col·lectiu que consumeixen més àcid docosahexaenoic (DHA, pel nom en anglès), que és un nutrient del peix blau, presenten més bona preservació cortical en zones del cervell afectades en l’alzheimer i menys nombre de microhemorràgies. Sala assegura que això obre “la possibilitat de millorar el disseny d’intervencions dietètiques amb suplementació de DHA en les persones amb més risc de desenvolupar alzheimer”.

Aquest àcid gras, molt abundant al cervell, és clau per a la funció cognitiva, comença a acumular-se a partir del tercer trimestre de gestació i està demostrat que té menys presència al cervell de qui pateix alzheimer. L’organisme pot “fabricar” DHA, però d’una manera molt poc eficient, i la millor manera de garantir uns nivells adequats és a través de la ingesta de peix blau –tonyina, sardina, salmó, anxoves...–, ja que els àcids omega-3 de vegetals com les nous i la soja són d’un altre tipus.

En la investigació hi han participat 340 persones d’entre 45 i 75 anys, sense alteracions cognitives i provinents de l’Estudi Alfa del BBRC, que van passar proves de cognició i neuroimatge i van respondre a qüestionaris d’hàbits de vida que han permès quantificar la ingesta regular de DHA i buscar associacions amb la cognició, la presència de microhemorràgies cerebrals i el gruix cortical en regions cerebrals que s’atrofien en la malaltia d’Alzheimer, tenint en compte també el genotip APOE de cadascun.

Juan Domingo Gispert, cap del grup de neuroimatge del BBRC, apunta que “els resultats d’aquest estudi van en la línia d’altres que mostren que les persones amb més risc genètic de desenvolupar alzheimer són precisament les que més es beneficien d’un estil de vida saludable, en aquest cas, respecte a la dieta”.