Bottas pispa la ‘pole’ al cap per 0,007s

Valtteri Bottas (Mercedes), el fidel escuder, es va saltar el guió i es va oblidar de la jerarquia per endurse la tercera sessió de classificació de la temporada, la del GP de Portugal. El finlandès va aconseguir la pole, la seva primera del curs i 17a de la seva trajectòria, per només 7 mil·lèsimes de segon sobre el seu cap de files i líder del campionat, Lewis Hamilton.

Bottas, sempre discutit per les seves prestacions, va frustrar la pole número 100 de Hamilton el dia del 27è aniversari de la mort d’Ayrton Senna, l’ídol de l’anglès (i de tants altres). El pilot finlandès, que ja havia destacat al lliure 1 de divendres, va ser el més ràpid en el (16 h) 1m18s348 1m18s355 1m18s746 1m18s890 1m19s39 1m19s42 1m19s116 1m19s306 1m19s475 1m19s659 1m19s109 1m19s216 1m19s456 1m19s463 1m19s812 1m19s839 1m19s913 1m20s285 1m20s452 1m20s912 moment decisiu de la sessió classificatòria. Va marcar el millor crono en el primer intent de la Q3. Hamilton se li va acostar a 7 mil·lèsimes, però en la segona volta llançada, la definitiva, Lewis va rodar 2 dècimes més lent que en el primer gir, de manera que es quedava sense segona pole seguida. “En Valtteri ha fet una gran feina, i jo no he completat la volta perfecta, malgrat que ho vaig donar tot”, s’inclinava l’anglès al seu veí de box.

Verstappen va aconseguir la tercera posició de la graella, un mal menor per a l’holandès, ja que ocupava l’últim lloc del top 10 en el primer intent. El seu crono va ser anul·lat per traçar més enllà dels límits de la pista. En el segon intent, el de Red Bull, que havia liderat els últims lliures, va poder escalar fins al 3r lloc, davant Checo Pérez. Arrencar just al darrere de Bottas presagia una sortida d’alt voltatge.

Al seu torn, Carlos Sainz va signar un meritori 5è lloc, la millor posició de sortida amb Ferrari, que li permet augmentar les opcions de podi. “Hem pogut anar passant sessions, millorant sensacions en tot el cap de setmana”, deia el madrileny, esperançat a “sortir bé i gestionar bé els pneumàtics tous, i així potser podem acabar entre els cinc primers”.

Fernando Alonso va tancar la seva tercera classificació amb el 13è lloc, un xic millor que a Imola (15è), però superat pel seu company Esteban Ocon (6è). “El cotxe era força diferent respecte als Lliures 3, hem empitjorat 7 o 8 dècimes”, lamentava l’asturià, que sortirà amb gomes mitjanes i una estratègia diferent dels 10 primers.