La Vanguardia (Català-1ª edició)
Quan els objectes prenen vida
El petit bust d’un capità pirata vist a través de la pantalla del mòbil. Tot normal fins que el cap pren vida. Mou els ulls i la boca com si realment fos un ésser viu. L’espectador, incrèdul, aparta els ulls de la pantalla i mira l’estatueta directament. Res. Està quieta. Però a la pantalla continua actiu. És la màgia d’una eina de realitat augmentada desenvolupada per 3Finery, una empresa fundada pel català Llogari Casas que ha rebut el premi d’informàtica de la Fundació BBVA i de la Sociedad Científica Informática de España (SCIE).
Els possibles usos d’aquesta tecnologia de realitat augmentada són enormes. En el camp de la divulgació i l’entreteniment és evident que té un espai als museus, on un personatge pot donar explicacions sobre els elements de la col·lecció. Al món de l’entreteniment s’obre un gran camp per als parcs temàtics, on les cues solen necessitar animació, per posar-ne un exemple.
Fill d’un professor d’animació en 3D, Llogari Casas va estudiar Multimèdia a la Universitat Politècnica de Catalunya i un màster en animació per ordinador a la Kingston University, a Londres, on va inclinar la seva vocació per la programació.
Al principi del doctorat en realitat augmentada a la Universitat Napier d’Edimburg va rebre una de les prestigioses beques Marie Curie de la Unió Europea. El 2019, abans d’acabar el doctorat, va treballar durant un any al departament d’R+D de Disney a Los Angeles.
Quan va tornar a Edimburg, Casas es va convertir en un dels fundadors i director general (CEO) de 3Finery, derivada (spin-off) de la Universitat Napier. “Quan vam començar el projecte –explica– vam provar de fer-ho tan realista com vam poder”. El que es veu finalment a la pantalla “és com una il·lusió, però amb el fet que pren la imatge de la càmera i la tens animada”.
El 2020, en plena pandèmia, la nova companyia va treballar en la investigació de les animacions. “El problema era determinar per a què utilitzaríem la tecnologia, però és un bon problema, perquè podem utilitzarla per a 50.000 coses”, explica Casas.
Entre els usos que van escollir hi havia els museus i l’entreteniment, però també com a eina per a animadors. Als que es dediquen a rodar les pel·lícules de stop-motion (fotograma a fotograma) els pot servir per suavitzar les transicions entre preses.
El febrer passat la nova companyia va començar a parlar amb els primers possibles clients. “Estem agafant tracció al mercat. Amb la pandèmia era més complicat, i ara comencen a obrir-se les coses i tot s’anima”, explica Casas.
La primera plataforma utilitzada per al desenvolupament d’aquesta tecnologia de realitat augmentada va ser el sistema operatiu iOS d’Apple, perquè “en I+D és més fàcil no incloure-ho tot al principi, però es pot utilitzar perfectament en Android”.
Com que es tracta de realitat augmentada, és una eina que ha de funcionar en dispositius mòbils, ja siguin telèfons o tauletes, i no és adequada per a un ordinador. No perquè no es pugui utilitzar, però és més difícil de moure en l’espai i no porta una càmera darrere de la pantalla.
Llogari Casas està molt content pel premi de la Fundació BBVA i la SCIE: “Quan explico a la meva àvia què faig, no ho entén. Aquest premi és un reconeixement que fa il·lusió”.
Per aquest emprenedor, la tecnologia que ha desenvolupat “té el potencial de posar-se en marxa en diversos sectors, però assumint que l’empresa pot créixer bastant”. “L’experiència de l’usuari –observa– canviarà en cada context, però la tecnologia serà sempre la mateixa”.
La tecnologia anima objectes sòlids del món real i els dota de moviments i ombres realistes