L’origen incert del virus

El 19 de febrer del 2020, vint-i-set científics de diversos països van firmar un article a la revista The Lancet contra la teoria que el SARS-CoV-2, el virus causant de la covid, no tenia un origen natural. La missió que l’OMS va enviar a Wuhan per esbrinar l’origen del virus va concloure que “el més probable” és que saltés als humans des d’un animal. A partir d’aquestes afirmacions, la comunitat científica avala l’origen natural del patogen. Avui sabem, tot i això, les grans pressions que van exercir les autoritats xineses, tant sobre la missió de l’OMS com sobre els científics de The Lancet. La Xina, per exemple, va seleccionar els membres de la missió de l’OMS i va aconseguir limitar les seves indagacions a la identificació de la font zoònica del virus, és a dir, descartant d’entrada la possibilitat que s’hagués escapat d’un laboratori.

La teoria que el virus s’havia manipulat a l’Institut de Virologia de Wuhan (IVW) i s’havia escapat d’allà arran d’un accident l’ha sostingut, gairebé des de l’inici de la pandèmia, la ultradreta dels Estats Units. Donald Trump la va esmentar l’abril de l’any passat sense oferir cap prova creïble. La seva intenció era estigmatitzar la Xina, i el resultat va ser una onada de violència antiasiàtica. A partir de llavors, molts científics van considerar immoral plantejar la teoria del laboratori.

L’IVW té una de les col·leccions més importants del món de coronavirus de ratpenat i havia aconseguit manipular-lo perquè

Mentre no sapiguem com i on es va originar el virus de la covid no podrem evitar cap altra pandèmia

augmentés la seva capacitat d’infecció. Aquesta línia d’investigació l’havia desenvolupat amb finançament dels Estats Units. És més, l’Acadèmia de Ciències Mèdiques Militars de la Xina també hi havia participat.

El Departament d’Estat nord-americà va publicar el 15 de gener passat les conclusions d’una investigació que havia tirat endavant malgrat les traves de diversos departaments de l’Administració vinculats a la intel·ligència i la seguretat. Donava per fet el finançament dels Estats Units dels experiments a l’IVW i que tres dels seus investigadors s’hi van infectar de covid el setembre del 2019, gairebé tres mesos abans del primer brot oficial, el del mercat de Wuhan.

Des que va esclatar la pandèmia, la Xina intenta esborrar les empremtes sobre els seus origens. El gener del 2020 va detenir el primer metge que va donar l’alarma. Després va desmantellar el mercat, la qual cosa ha impedit d’identificar l’animal que, suposadament, va transmetre el coronavirus dels ratpenats a les persones. També va posar l’IVW sota control de l’exèrcit, va oferir informació parcial a l’OMS i va bloquejar l’accés a la seva base de dades.

El president Joe Biden ha encarregat una nova investigació a fons sobre l’origen del SARS-CoV-2 perquè mentre no sapiguem, del cert, com va sorgir, no podrem evitar una altra pandèmia. Estarà a punt a finals d’agost. La Xina hauria de col·laborar-hi. Pel bé de tothom.