La Vanguardia (Català-1ª edició)
Una nova era a l’esprint
GP de la Gran Bretanya Silverstone estrena amb Hamilton al capdavant les Sprint Qualifying, minicurses de 100 km que estableixen la graella
Silverstone ha estat l’escenari escollit, com aquell 13 de maig del 1950 fundacional de l’F-1, per estrenar avui (a les 17.30 h) una nova era en el format de competició del gran circ amb les curses curtes o a l’esprint. O com l’ha anomenat la FIA, l’Sprint Qualifying, la classificació a l’esprint. Tot un atreviment en una disciplina tan immobilista que amb prou feines s’ha aventurat a fer canvis en els seus 72 anys d’història.
L’últim invent consisteix en una cursa curta, de 100 km o mitja hora (un terç de les actuals), que s’introdueix en aquest Mundial 2021 de manera experimental en aquest GP de la Gran Bretanya, en el d’Itàlia i en un tercer (podria ser el del Brasil), però amb la intenció de quedar-s’hi per elevar la dosi d’espectacle al negoci. La idea inicial és que hi hagi 10 curses a l’esprint el 2022.
Un redimit Lewis Hamilton en la posició més avançada (cosa que no passava des de Barcelona) i Max Verstappen acompanyant-lo a la primera fila de la graella (en aquests tres GP especials ,la qualy es disputa els divendres) seran els encarregats d’obrir la cursa curta, que atorgarà com a premi 3 punts al guanyador, 2 al segon i 1 al tercer. No-res per a la resta. La classificació final de la prova determinarà les posicions de sortida per a la cursa tradicional de diumenge (a 52 voltes a Silverstone).
Com a particularitats, aquestes curses curtes dels dissabtes es disputaran amb pneumàtic de lliure elecció (no haurà de ser el mateix tipus de compost utilitzat a la Q2) i sense parades obligatòries en garatges per canviar de gomes, de manera que es podran cobrir els 100 km de cursa al màxim des de l’arrencada. Tot i que per un botí de 3 punts...
És aquest desajust entre el risc i el benefici –es corre un terç de voltes però es guanya només una dotzena part que un diumenge– el que ha refredat l’acollida de l’invent entre els pilots, que dubten del seu efecte en l’espectacle. “Amb una mica de sort hi haurà avançaments, tot i que no crec que hagi de ser gaire emocionant”, pronosticava Hamilton, més preocupat de començar a retallar els 32 punts que li treu Verstappen que no pas per l’exigu guany.
També la innovació en el format competitiu implica una disrupció en l’estadística, ja que l’F-1 considera que la pole s’atribueixi ara al guanyador de la cursa a l’esprint i no pas al més veloç en la classificació. Una decisió que desplau els puristes, com Sebastian Vettel. “Crec que està malament perquè la pole és la volta més ràpida de la sessió de classificació, i hauria de ser per al paio que faci la volta més ràpida de la qualy”. Tal qual.c