La Vanguardia (Català-1ª edició)
Alerta per l’elevat nombre de casos de covid persistent en adults joves
Metges de Suïssa observen que el problema afecta un 19% dels més joves de 40 anys
Un 19% dels adults més joves de 40 anys que han tingut el coronavirus continuen sense trobar-se bé entre sis i vuit mesos després de la infecció, segons un estudi de la Universitat de Zuric (Suïssa) publicat a la revista Plos One. El seu símptoma més comú és el cansament, seguit per la dificultat per respirar.
L’estudi es basa en una mostra de 431 persones que van ser contactades mes de mig any després de passar la covid. Un 19% dels pacients havien estat hospitalitzats, un 70% havien passat la covid a casa amb símptomes i un 11% havien estat asimptomàtics.
Els investigadors volien determinar la incidència de la covid persistent en la població general perquè “seran necessaris recursos i serveis de salut específics per atendre les necessitats de les persones amb síndrome postcovid”, escriuen a Plos One. Però reconeixen que la mostra pot no ser representativa perquè 263 de les persones convidades a participar en l’estudi van declinar la proposta; és possible que els símptomes de covid persistent siguin més comuns entre els que la van acceptar.
Tot i així, els resultats mostren que la covid persistent no només afecta persones que han patit quadres greus o persones grans de salut fràgil, sinó que és comuna en persones joves prèviament sanes i en persones que han tingut covid lleu.
Un 31% de les dones i un 21% dels homes de totes les edats van declarar que, entre sis i vuit mesos després d’haver contret el coronavirus, encara no havien recuperat plenament el seu estat de salut anterior.
Les seqüeles són més comunes entre les persones que han estat hospitalitzades. Un 36% continuen sense trobar-se bé més de sis mesos després del diagnòstic i un 10% han hagut de tornar a ser ingressades en algun moment.
Però entre les que no han estat hospitalitzades hi ha un 23% que tampoc no es troben bé després de la infecció.
Cap franja d’edat no es deslliura de la covid persistent. És més freqüent en el grup de 40 a 64 anys, en què un 32% d’enquestats es troba malament durant més de sis mesos. Però també és habitual entre més grans de 65 (amb un 24% de persones amb seqüeles) i en el grup de 18 a 39 (amb un 19%). L’estudi no ha inclòs menors d’edat, per la qual cosa no aporta dades sobre la incidència de covid persistent en nens i adolescents.
Curiosament, quan es pregunta per símptomes específics, el percentatge de persones que es troba malament després d’haver passat la covid és més alt que quan es pregunta per l’estat de salut general.
Quan es diagnostica objectivament el cansament amb l’Escala d’Avaluació de Fatiga, s’ha observat que un 64% dels més joves de 40 anys se senten fatigats sis mesos després del diagnòstic. Es desconeix quants d’ells se sentien fatigats ja abans de contreure el coronavirus i quants ho estan arran de la infecció. Però el fet que els percentatges siguin més baixos en grups d’edat més grans (51% en el grup de 40 a 64 anys i 41% en més grans de 65) suggereix que la majoria de casos de fatiga persistent són conseqüència de la covid.
En diagnosticar la dificultat per respirar amb l’escala mMRC, s’ha observat que un 16% dels més joves de 40 anys té dificultat per respirar quan fa exercici vigorós i un 1,3% fins i tot en activitats suaus com pujar un lleu pendent o caminar de pressa en pla.
També s’han detectat, utilitzant l’escala DASS de diagnòstic psiquiàtric, símptomes de depressió en un 25% dels més joves de 40 anys entre sis i vuit mesos després de contreure la covid; símptomes d’ansietat en un 30%, i símptomes d’estrès en un 18%.
No s’han avaluat ni les dificultats de concentració ni la pèrdua de gust i olfacte, que també són símptomes habituals de la covid persistent, segons s’ha vist en altres estudis.
Un estudi anterior fet als EUA amb dades de més de dos
Un 31% de les dones i un 21% dels homes continuen sense trobar-se bé al cap de sis mesos del diagnòstic
milions de persones havia detectat que una de cada quatre persones que ha passat la covid va a una consulta mèdica el segon mes després del diagnòstic per problemes derivats de la infecció. Segons les dades dels EUA, el problema afecta persones de totes les edats i fins i tot persones que han tingut covid asimptomàtica.
Un altre estudi realitzat al Regne Unit amb dades de més de 20.000 persones ha observat que un 23% de dones i un 19% d’homes refereixen símptomes cinc setmanes després del diagnòstic.
“El nostre estudi mostra que una proporció considerable de persones infectades pel SARSCoV-2 pateixen conseqüències a més llarg termini i tenen una demanda notable de serveis de salut”, conclouen els investigadors de la Universitat de Zuric a Plos One. “Caldrà un ampli rang de serveis sanitaris i d’estratègies centrades en els pacients per sustentar la recuperació d’aquestes persones”.c