El déu grec de l’NBA

Bàsquet Antetokunmpo toca la glòria amb una actuació llegendària (50 punts de 105) que dona el títol als Bucks

Té cognom de faraó, potser perquè les seves arrels són a l’Àfrica, però ja és un mite grec a l’Olimp de l’NBA.

La nova divinitat de la millor lliga de bàsquet del món es diu Iannis Antetokunmpo, nascut a Atenes fa 26 anys, de pares emigrants de Lagos (Nigèria) i consagrat a Milwaukee (Wisconsin) com un dels jugadors més llegendaris en la història.

La seva biografia (venedor ambulant durant la seva infantesa atenesa, amb uns pares sense papers), la seva coronació malgrat els crítics –i l’odiosa (en aquest cas) ombra de Michael Jordan– i la seva fidelitat a una ciutat i a un equip, els Bucks, tirant a mediocres o gairebé dolents fins a la nit de dimarts, conviden a la reflexió sobre els valors de l’esforç i el treball. Són coses que molts blancs dels Estats Units van oblidar a l’empara dels seus privilegis socials. I després es queixen dels immigrants.

Venint d’on venia, Antetokunmpo no va voler ser la viva estampa de Sísif. La llegenda explica que Sísif era un rei impiu castigat a empènyer una pedra costa amunt i, una vegada al cim de la muntanya, rodava un altre cop cap a baix, en un procés que es repetia de manera constant.

El 34 dels Bucks, elogiat per la seva humilitat i companyonia, es va conjurar per trencar aquesta dinàmica i per trencar-la a l’equip que el 2013 el va elegir i el va treure de la segona divisió grega.

En el sisè i definitiu partit contra els Suns de Phoenix, Antetokunmpo va anotar 50 punts dels 105 del seu equip, per 98 dels rivals. El segon que més va anotar va ser el seu amic íntim Khris Middleton (17). A més, el grec africà va agafar 14 rebots i va fer cinc bloquejos. Aquests números el situen al cel dels més grans. Només set basquetbolistes més han aconseguit els 50 en una final, i a més ell té un total de punts superior que aquests set.

No hi va haver discussió a l’hora d’elegir el millor jugador del partit (MVP). D’aquesta manera entra en un altre club més exclusiu. Amb Michael Jordan i Hakeem Olajuwon, forma el trio que sumen MVP a la final, MVP a la lliga i millor jugador defensor, una distinció que s’atorga des del 1983.

És indiscutible que els Bucks el van cuidar. A finals del 2020 va signar una extensió de contracte de 228 milions de dòlars per cinc temporades. Avui els propietaris de l’equip brinden amb xampany.