WALLY FUNK

El 1962 li van negar la possibilitat d’anar a l’espai perquè era dona; ara és la persona més gran que hi ha anat

a la institució.

Aleshores les 13 originals ja no eren considerades aptes per edat, però, tot i això, Funk es va continuar esforçant per entrar a l’agència en totes les convocatòries, obsessionada a volar a l’espai com a objectiu vital. Dimarts passat, en una conferència després de l’exitós viatge amb Jeff Bezos, Funk va explicar: “He esperat molt temps aquest moment, entrenant-me com a astronauta per tot el món (a Rússia, els Estats Units...), i sempre he superat els nois en el que feien perquè sempre era més forta i ho feia tot per mi mateixa”.

Al llarg de la seva carrera com a pilot, Wally Funk ha sumat 19.600 hores de vol i ha ensenyat més de 3.000 estudiants a volar. A més a més, ha estat la primera dona investigadora de seguretat aèria de la Junta Nacional de Seguretat en el Transport dels Estats Units, la primera instructora de vol civil a Fort Sill, Oklahoma, i la primera inspectora de l’Agència Federal d’Aviació.

“Quan hi he pujat aquest matí, el soroll no era tan fort com m’esperava. Hem continuat pujant i he vist la foscor. Em pensava que veuria el món, però no érem prou amunt –va declarar Funk després de complir la seva anhelada meta–. M’he sentit genial; estava reclinada i me n’anava a l’espai”. Ara, lluny de donar per acabat aquest somni espacial, l’astronauta es planteja volar també amb Virgin Galactic, la companyia propietat del multimilionari Richard Branson que competeix amb la de Bezos en la cursa del turisme espacial.c