La Vanguardia (Català-1ª edició)
L’era de Dressel
L’estrella dels Estats Units tanca la seva exhibició amb dos ors més i se n’anirà de Tòquio amb cinc títols, tants com Phelps a Rio 2016
Així que salten a la piscina ja no hi ha debat.
Caeleb Dressel (24) allarga el subaquàtic, emergeix mig cos més enllà dels rivals i després braceja sense treure el cap de l’aigua, amb uns braços com molinets, gairebé un llarg sense respirar, per tocar l’arribada en 21s07, a tot just una dècima i mitja del rècord del món, el seu quart títol a Tòquio.
Per si algú ho dubtava, aquesta és la seva era: se n’anirà de Tòquio amb cinc ors.
Els 50 m es neden abans de la sortida, als entrenaments. Són pura tècnica i maneig de les palanques. Com un mecano, en els seus assajos sense públic el velocista insisteix amb els suros de mans i peus. Busca l’eficiència, la manera de desplaçar-se sobre l’aigua, la manera d’elevar-se, fins i tot, ja que com menys fricció menys resistència.
Els mecanismes s’adopten a les sessions
El velocista de Florida s’acomiada de Tòquio amb el títol de 50 lliure i el rècord mundial del 4x100 estils
La natació respira alleujada: l’exercici de Dressel l’ha col·locat entre els més grans de la història
i després s’apliquen a la cursa. Als 50 m lliure, com als 100 m de l’atletisme, ja no hi ha temps per pensar. Ara cal bracejar.
Dressel no pensa. Empeny. Quan emergeix de l’aigua, al cap de 15 m de cursa, límit màxim autoritzat per al subaquàtic, els adversaris assumeixen la seva sort. Dressel els avantatja en mig cos. I això no es remunta així com així.
Resignats, els rivals del fenomen mantenen el cap sota l’aigua i amb prou feines respiren els últims 10 metres, quan senten esclatar els pulmons.
I després, els que han acabat al darrera, feliços amb les restes, celebren la plata, o el bronze.
Bruno Fratus (32), brasiler com César Cielo –Cielo és el posseïdor del rècord del món des del 2009, en l’era dels banyadors màgics (20s91)–, trenca a plorar al podi, i igual que ell també ho fa la seva dona, també nedadora olímpica, Michelle Lenhardt.
A diferència de
Fratus, que allarga el moment i saluda la seva família al Brasil a través del videomarcador, Caeleb
Dressel té pressa. esperant el relleu 4x100 estils.
La seva última cita a Tòquio.
I aquí Caeleb Dressel eleva definitivament els nord-americans, imperial en la seva posta de la papallona (es desenganxa del britànic James Guy), per deixar el títol a l’últim rellevista, Zach Apple.
L’últim or de Dressel a Tòquio, el cinquè, tanca la seva exhibició amb un nou rècord del món (3m26s78, davant els 3m27s28 d’aquest mateix país, del 2009), el segon que aconsegueix a l’Aquatics Centre.
I el món de la nataL’està ció respira alleujat: l’exercici de Dressel l’ha col·locat entre els més grans de la història de la natació. Ara explicarem les seves fites tal com vam explicar les fites d’altres llegendes, igual com recordem que Michael Phelps havia tancat Pequín 2008 amb vuit ors (i en va recollir sis a Atenes 2004 i cinc a Rio 2016).
Que Mark Spitz havia guanyat set medalles a Munic’72.
I que Kristin Otto n’havia acaparat sis a Seül’88 (en la mateixa edició en què Matt Biondi se n’anava fins a cinc títols).
“Haver recollit títols mundials [el 2017 i el 2019] era meravellós. Però aquesta va molt més enllà –explicava Dressel aquests dies–. Això són els Jocs Olímpics. Un títol aquí és una altra història. Em sento molt orgullós de tot el que he aconseguit aquests dies. Crec que he espremut tot el meu potencial”.
Hi ha vida més enllà de Phelps.c