La Vanguardia (Català-1ª edició)
La bandada errant d’elefants del sud de la Xina torna a casa
Són a 200 quilòmetres i les autoritats prometen que arribaran sans i estalvis
La bandada d’elefants més famosa de la Xina podria posar punt final a la seva epopeia en qüestió de dies. Després de 17 mesos de periple pel sud del país, el grup de paquiderms que més titulars ha aconseguit en la història recent va ser guiat diumenge a la nit per travessar el riu Yuanjiang, a la província de Yunnan. Ara, els seus passos semblen encaminar-se cap a la reserva natural d’on van partir l’any passat a la província de Xishuangbanna, que fa frontera amb Laos i Birmània, de la qual els separen uns 200 quilòmetres de viatge final.
La bandada, integrada per 14 exemplars d’edat i mida dispar, ha completat ja un recorregut d’uns 500 quilòmetres que ha captivat el país, on hi ha qui en segueix l’evolució en directe gràcies als drons que en fan monitoratge dia i nit. Entre els moments estel·lars de la seva aventura destaca el naixement d’una cria el novembre a Pu’er, una regió famosa per les plantacions de te, o la migdiada
Van creuar autopistes, es van passejar per diverses localitats i es van menjar un carregament de pinyes
que el grup va protagonizar el juny en un bosc als afores d’un poblat del municipi de Xiyang, les imatges del qual van fer la volta al món. La bandada ha travessat frondoses arbredes i camins enfangats, ha creuat autopistes o ha passejat per localitats de diferents dimensions en les que han provocat més d’un contratemps, des d’arrasar cultius de blat de moro a irrompre en un concessionari per beure aigua o menjarse un carregament sencer de pinyes. Els danys acumulats per les seves aventures ronden el milió d’euros.
Les tasques de vigilància de les autoritats –que en moments puntuals van desplegar centenars de persones, camions i tones de menjar– han evitat víctimes mortals. Un dels moments de més incertesa es va viure a començaments d’estiu, quan el grup es va acostar a Kunming, capital de Yunnan, de vuit milions d’habitants, però al final van ser capaços de desviar els seus passos cap a terres menys hostils.
No hi ha consens, tot i això, sobre les raons que han empès aquesta bandada a protagonitzar una emigració excepcional per a l’espècie. Entre les principals hipòtesis s’han dit que l’exemplar dominant es va desorientar i va arrossegar la resta. També s’ha fet referència a problemes en el seu hàbitat, on l’augment de la desforestació i l’increment de la pressió
Ara com ara perduren els interrogants sobre les raons que hi ha al darrere de la seva llarga marxa
humana podria haver-los empès a buscar terrenys més fèrtils en altres indrets. Sigui com sigui, els animals ja es troben en un “hàbitat adequat” després de travessar el riu, i les autoritats es van comprometre al seu proper retorn a la selva d’on van sortir sans i estalvis.c