La Vanguardia (Català-1ª edició)
Or de sang brasilera
Joieries multinacionals, inversors financers i bancs centrals compren or extret il·legalment a l’Amazònia del Brasil
Obra del fotògraf brasiler Sebastião Salgado, les xocants imatges de milers de garimpeiros –miners il·legals– que furgaven a la recerca d’or a l’apocalíptica serra Pelada van commocionar el món fa 30 anys.
En aquests moments, els preus rècord de l’or i un Govern brasiler obertament favorable al garimpo tornen a desencadenar una febre minera que atropella els drets humans, destrueix el medi ambient i amenaça els pobles originaris de l’Amazònia brasilera.
Per això és urgent, afirmen els autors d’un nou informe de l’Institut Escolha a São Paulo, que els compradors al mercat internacional –multinacionals de la joieria, inversors financers, bancs centrals i fabricants electrònics– actuïn ja per assegurarse que l’or que importen s’ha extret legalment. L’informe calcula que, dels 110 milions de tones d’or exportades del Brasil el 2020, gairebé 20 milions –amb un valor de 1.000 milions d’euros– estan contaminades amb or il·legal. Molt es destina a Europa, principalment a Suïssa, on hi ha les refineries d’or més importants del món. Després es reexporta a altres països, entre ells Espanya. Suïssa compra un 20% de l’or brasiler. Els altres grans importadors són el Canadà, l’Índia, la Xina, el Regne Unit i Bèlgica.
Aquests països “han d’exigir al Brasil que adopti controls”, va dir Larissa Rodrigues, autora principal de l’informe en una entrevista. “És difícil que el Brasil actuï sense pressió internacional. El Govern brasiler està incentivant la mineria il·legal d’or”.
Poca gent ho té en compte abans de comprar l’aliança d’or. Els bancs centrals augmenten les reserves de lingots sense preocupar-se’n. Però al Brasil l’or il·legal és qüestió de vida o mort. Milers de garimpeiros han envaït el territori protegit del poble ianomami de 10.000 hectàrees al nord de l’Amazònia. El resultat: líders indígenes assassinats, contaminació amb mercuri d’afluents de l’Amazones i una desforestació rècord al pulmó del planeta. A l’altre costat de l’Amazònia, a Ourilândia do Norte, la policia acaba de descobrir 28 mines il·legals on treballaven centenars d’esclaus.
Suïssa compra or dels dos estats amazònics més coneguts per la mineria il·legal, la desforestació descontrolada i les violacions de drets indígenes: Mato Grosso i Pará (a l’estat de Serra Pelada). En aquests estats “la majoria de l’or procedeix del garimpo i no de grans mines”, diu Rodrigues.
La setmana passada, una fiscal suïssa va decomissar 20 quilos d’or sense segell de valor superior al milió d’euros, procedents del Brasil. Però les autoritats suïsses no han actuat per eliminar l’or il·legal de la cadena de subministrament.
A les indústries de la soja, la fusta i la carn de boví, s’ha aconseguit implementar sistemes de control dels orígens d’aquestes matèries primeres per frenar la desforestació il·legal a l’Amazònia. Així mateix, després de la polèmica pels anomenats diamants de sang a l’oest de l’Àfrica, el sistema Kimberly de control ha reduït el tràfic de joies il·legals. Però al mercat de l’or els controls brillen per la seva absència. Les refineries suïsses ja utilitzen un procés químic per esbrinar el país d’origen de l’or que refinen. “Però saber d’on ve no resol la qüestió. Si tens una situació geogràfica a Manaus, per exemple, has de desplaçar-te fins allà per saber com va ser extret; ningú no ho fa”, va dir Mark Pieth, expert en Dret de la Universitat de Basilea i autor del llibre Gold laundering, the dirty secrets.
Joieries com Tiffany insisteixen que l’or que utilitzen té la garantia de la Confederació Mundial de Joieria, una organització que es qualifica com “les Nacions Unides de la joieria”. Als aparadors de les joieries suïsses hi sol haver un adhesiu: “Sustainable gold”. Així mateix, al sector financer, els bancs i bancs centrals compren or amb la garantia del mercat de lingots londinenc. Però “la veritat és que ningú no controla les cadenes de subministrament”, diu Pieth.
El nou informe brasiler deixa bastant clar que si es compra or brasiler hi ha una elevada possibilitat de contaminació. “Sabem que el 100% de l’or que s’exporta des de São Paulo és d’altres àrees i està contaminat amb or il·legal, i São Paulo és l’estat que mes n’exporta”, diu Rodrigues. Gran part de l’or exportat de països com el Perú o Colòmbia també està contaminat. Per no dir res de l’or de procedència africana o asiàtica.
És un tema urgent. El preu de l’or és entorn dels 60.000 dòlars per quilo davant una mitjana de 40.000 dòlars entre el 2014 i el 2019, un incentiu irresistible per obrir més mines il·legals: “Tothom vol excavar en aquests moments”, resumeix Pieth.c
Dels 110 milions de tones d’or exportades pel Brasil el 2020, gairebé 20 milions estan ‘contaminades’
Els preus rècord de l’or tornen a desencadenar una febre minera que vulnera els drets humans