Càmeres contra el Chapo

Neural Labs, fundada pels enginyers Elías Valcárcel i Jesús de la Calle, exporta la seva tecnologia de visió per computador a 50 països

Les càmeres de control a la zona de baixes emissions de Barcelona, els cotxes de la policia de Sinaloa que lluiten contra el narcotràfic o la xarxa que monitora la frontera entre Singapur i Malàisia tenen un comú denominador. Tots aquests sistemes funcionen amb la tecnologia de l’empresa Neural Labs, fundada el 2005 pels enginyers Elías Valcárcel i Jesús de la Calle a Cerdanyola del Vallès.

Després de coincidir en una empresa d’R+D, van decidir emprendre el seu propi negoci per desenvolupar solucions de visió per computador aplicada al reconeixement de matrícules de vehicles. Una tecnologia que ja han portat a cinquanta països. L’empresa es prepara aquest any per fer un salt en el negoci, amb nous mercats, alhora que estudien possibilitats de creixement a través de fusions amb empreses competidores o rondes de finançament. “Preveiem tancar aquest exercici amb una facturació de 2,5 milions d’euros davant els 1,8 del 2020; el nostre objectiu és créixer i fer el salt als quatre milions a curt termini”, resumeix Elías Valcárcel.

El camí fins aquí ha estat llarg. Valcárcel va haver d’agafar l’avió contínuament i recórrer mig món per vendre el seu producte, que permet obtenir una gran quantitat d’informació a companyies d’aparcament i de logística, així com a cossos de seguretat i de vigilància del trànsit.

“Tenim una forta implantació a Llatinoamèrica a més d’Espanya i ara comencem a entrar a Àsia”, explica Valcárcel. Han equipat els cotxes de policia de Colòmbia o zones de Mèxic per controlar vehicles que per algun motiu estan buscant les forces de seguretat. Acaben de guanyar un contracte a Buenos Aires davant Amazon, que també competia pel concurs, i preparen la instal·lació d’un nou sistema de control del trànsit a Cusco per vigilar els conductors que se salten el semàfor en vermell. “La càmera identifica el cotxe i immediatament tramita la multa”. A Colòmbia apliquen la “consciència situacional”, perquè les càmeres entenguin què passa i prenguin decisions. Per exemple, si detecten un cotxe en contra direcció.

Darrere de tot aquest desenvolupament hi ha un equip de 30 persones, amb especialistes en intel·ligència artificial, visió per computador i programació. Trobar aquests enginyers altament qualificats no ha estat fàcil. “Hi ha molta demanda d’aquests perfils, la falta de professionals al sector ha fet que creixem a un menor ritme”, afirma el cofundador de l’empresa. Amb un negoci a l’alça, un dels principals objectius de Neural Labs és créixer i guanyar múscul per competir amb les grans empreses xineses que entren al mercat del control visual.c

L’empresa preveu facturar 2,5 milions i acaba de guanyar un contracte a Buenos Aires davant Amazon