El consum frena als Estats Units

L’activitat econòmica dels Estats Units presenta indicis de debilitament aquest mes d’agost com a conseqüència de l’impacte de la variant delta de la covid. Paradoxalment això passa quan la Reserva Federal, en funció de les bones dades que s’havien registrat en mesos anteriors, té previst anunciar al setembre la seva voluntat de començar a reduir progressivament els estímuls monetaris. La preocupació, com és lògic, creix als mercats financers, ja que consideren que probablement no és el millor moment per fer-ho.

Hi ha expectació davant les declaracions del president del banc central nord-americà, Jerome Powell, que s’esperen en els propers dies, per conèixer la línia que finalment seguirà.

La Reserva Federal reacciona tradicionalment amb més rapidesa que el Banc Central Europeu, tant en l’adopció de mesures en suport de la reactivació econòmica com en el moment de retirar-les. Al setembre, a partir de les dades existents fins al juliol, podria ser el primer banc central del món que comenci a reduir les compres d’actius, a través de les quals injecta milions de dòlars a l’economia des que va començar la pandèmia. El Banc Central Europeu ja ha anunciat que no restringirà els seus ajuts fins que no es consolidi la recuperació a la zona euro, cosa que probablement no succeirà fins a finals de l’any vinent.

La sorpresa aquest mes d’agost, als Estats Units, ha estat el descens del consum, que ha retrocedit un 1,1% respecte al juny davant el retrocés del 0,2% que esperaven els analistes. Durant la primavera, i fins i tot al juliol, el consum estava disparat com a conseqüència de l’optimisme per l’èxit de la campanya de vacunació i pels ajuts del pla de recuperació impulsat pel president Biden a les famílies i als aturats. Tot i això, el final d’aquests ajuts i el rebrot dels contagis al país, a causa de la propagació de la variant delta, semblen haver afectat el clima de confiança dels consumidors, les despeses dels quals suposen les tres quartes parts del PIB dels Estats Units i són el principal motor del creixement.

L’extensió de la variant delta als Estats Units, d’entrada, ha afectat amb menys despesa en restaurants, comerços, transport i turisme, així com per la por al retorn de les restriccions. La Reserva Federal, per tant, haurà de ser molt prudent davant les decisions que adopti després de les vacances per no perjudicar el bon ritme de recuperació que registra la primera economia del planeta.c

L’impacte de la variant delta de la covid obliga a mantenir els estímuls monetaris