La Vanguardia (Català-1ª edició)
Operació Arca de Noè
Londres autoritza el rescat de Kabul de dos-cents gossos i gats abandonats
Els defensors dels animals estan encantats, d’altres no ho tenen tan clar. Mentre prop de deu mil persones continuen buscant desesperadament la manera de sortir de Kabul, el Ministeri de Defensa britànic ha autoritzat l’evacuació de cent quaranta gossos i seixanta gats abandonats. El missatge oficial és que l’imperi no abandona els seus, ja tinguin dues potes o quatre.
Paul Farthing, un condecorat exsergent dels marines que va estar destinat a l’Afganistan, és el fundador del primer refugi d’animals sense amo al país i ha aconseguit que un grup de donants contractin un Airbus A330 per dur a terme el rescat abans que els Estats Units abandonin els afganesos a la seva sort el 31 d’agost (en realitat ja ho han fet), i els talibans passin a controlar també l’aeroport.
Al principi, el ministre de Defensa, Ben Wallace, havia posat el semàfor vermell a la sortida de l’avió amb els animals amb l’argument que la prioritat per ser rescatats correspon a aquells amb més risc de ser represaliats pels nous amos del país, que en teoria serien homes i dones que no combreguen amb les seves idees polítiques o religioses, es resisteixen a la llei islàmica o són vistos com a rivals pel poder. En principi els gossos i gats passarien més desapercebuts, encara que el fet de residir a Nowzat, el refugi de l’exmarine britànic, podria jugar en contra seu i fer que talibans els veiessin com a traïdors.
Després de criticar fins i tot que l’Airbus estigués ocupant espai a les pistes d’enlairament i aterratge de l’aeroport, Wallace ha canviat d’opinió i ha donat llum verda a l’anomenada Operació Arca de Noè. Ha estat persuadit pels grups animalistes que els quadrúpedes aniran al compartiment de càrrega de l’aeronau, i que els 250 seients seran ocupats pels 120 treballadors del refugi (que podrien estar en el punt de mira dels talibans), i els 130 restants per altres aspirants a l’asil elegits pel Govern d’acord als seus criteris de vulnerabilitat.
Paul Farthing, conegut com Pen, va lluitar amb el 42 Comando dels Marines a l’Afganistan, i durant el seu desplegament el 2006 la seva unitat va intervenir en una ocasió per separar dos gossos que s’estaven barallant. Va adoptar-ne un al qual va posar el nom de la ciutat (Nowzad, igual que més tard al refugi que va fundar), i després de conviure amb ell alguns mesos va intentar sense èxit emportar-se’l al Regne Unit quan va acabar la seva