La Vanguardia (Català-1ª edició)
Justícia per a la memòria de l’Iraq
Washington torna la Taula de Gilgamesh, una de les obres literàries més antigues
El món és una mica millor, o menys dolent, des que els Estats Units van tornar dijous a l’Iraq una de les peces més importants del seu patrimoni i la seva memòria, paradigma de la plaga que són els saquejos i el tràfic il·legal d’obres d’art: la Taula de Gilgamesh, una placa d’argila de 3.500 anys on hi ha escrit en sumeri una de les epopeies més antigues de la història, al seu torn origen d’alguns episodis de la Bíblia. És una de les primeres obres literàries del món. Explica els somnis aventurers i existencials del que segons la llegenda va ser semideu i rei de la ciutat mesopotàmica d’Uruk fa 5.000 anys.
El tauler va ser robat durant els saquejos dels museus de l’Iraq en la guerra del Golf, fa 30 anys. Traficants i col·leccionistes, alguns d’ells tinguts per respectables experts i empresaris, van protagonitzar una segona i menys gloriosa epopeia amb l’obra –una epopeia més aviat comercial–, a través de Londres, Princeton, Oklahoma City, Nova York i Washington. Fins que el 2019 la petita placa vermellosa, de 15 per 13 centímetres, va ser trobada i identificada al Museu de la Bíblia de Washington, institució dels evangèlics situada a uns centenars de metres del Capitoli. La família Green, propietària de la cadena
La peça va desaparèixer durant la guerra del Golf el 1991, es va veure a Londres el 2001 i va arribar als EUA el 2007
Hobby Lobby i gran benefactora d’aquest museu, l’hi havia donat després de comprar-la en subhasta per 1,6 milions d’euros.
La devolució de la Taula de Gilgamesh a l’Iraq es va formalitzar en un acte solemne celebrat en una auditori de l’Institut Smithsonian de la capital dels Estats Units, sota patrocini de la Unesco. “Tornar la taula a l’Iraq és tornar-li un element essencial per a la seva ànima com a nació, una de les més antigues del món”, va dir la directora general de l’organització cultural de les Nacions
Unides, Audrey Azoulay.
La restitució d’aquesta obra està precedida per la d’uns 17.000 objectes més procedents del mateix país i saquejats “els últims decennis”, objectes localitzats en temps recents i repatriats pel Govern
dels EUA a l’Iraq al juliol.
Són bones notícies de batalles guanyades en una fosca guerra que les màfies del tràfic d’art venen bestiar al món civilitzat des de temps immemorials. El negoci mou uns 10.000 milions d’euros a l’any i sovint serveix per finançar el terrorisme. Les obres robades formen, a més, un enorme museu invisible que, segons l’autor del llibre titulat així, Nathaniel Herzberg, també és el museu més gran de tots. No és, per tant, estrany que el comerç il·legal d’art estigui considerat com un dels cavalls de l’Apocalipsi per al patrimoni cultural, juntament amb els desastres naturals, el canvi climàtic i els conflictes armats.
La devolució de la Taula de Gilgamesh es va escenificar al més alt nivell. A més de la directora de la Unesco, hi van participar el ministre de Cultura de l’Iraq, Hasan Nadhem, i el fiscal en cap d’investigació criminal del Departament de Justícia, Kenneth Polite.
Enkidu va dir que, amb recuperacions de patrimoni com aquesta, el seu país “està marcant un camí per al món civilitzat”. I el fiscal Polite va evidenciar la seva alegria després de llargs anys d’investigacions: “Aquesta sí que és una història de proporcions èpiques”, va dir.
Tal com va recordar el fiscal, la taula va aparèixer primer fa 20 anys, a Londres; en concret al terra de l’apartament d’un venedor d’antiguitats jordà. Un comerciant dels Estats Units la va comprar el 2003 dins un lot per 50.000 dòlars, i ja el 2007 uns traficants d’art la van introduir als Estats Units. Una gran casa de subhastes la va aconseguir i, el 2014, la va vendre per 1,6 bilions de dòlars als Green. D’allà va passar al Museu de la Bíblia. L’empresa dels compradors va haver de pagar una multa de 3 milions, a més de garantir la devolució de la peça i altres objectes de contraban. No els va sortir car.c