Culpa, gràcia i redempció

El contador de cartas

Direcció: Paul Schrader

Intèrprets: Oscar Isaac, Tiffany Haddish, Tye Sheridan

Producció: EUA, 2021. Drama ★★★

Fixació permanent de Paul Schrader, el cinema de Robert Bresson, que va estudiar a fons el llunyà 1972 en el seu cèlebre assaig sobre els cineastes d’estil transcendent, continua sent present en la seva obra, i de manera molt especial en les seves dues últimes i excel·lents pel·lícules estrenades, El reverend, per la qual reverberaven els ecos d’El diario de un cura de campaña, i ara El contador de cartas, en què es detecten empremtes de Pickpocket; hauria estat divertit titular-la Pickpòquer, ja que aquí abunden les partides de cartes. Preocupat, com Bresson, per les nocions de gràcia, culpa, redempció, etcètera, Schrader esculp sobre l’esquena del protagonista (magnífic Oscar Isaac) un tatuatge que, en dues frases, ho diu tot: “I trust my life to Providence” i “I trust my soul to Grace”. És un personatge taciturn i enigmàtic, carregat de patiment, que ha estat a la presó, on va aprendre el mètode de comptar cartes al black jack. Alguna cosa ha de purgar, és clar, i gràcies a uns flashbacks coneixem el seu estremidor passat com a militar destinat a Abu Ghraib i Guantánamo. Mentrestant, recorre les sales de joc com un zombi. Crucial serà la trobada amb una experimentada jugadora i un jove amb set de venjança personal a qui, en un gest de bondat cristiana, intentarà salvar acollint-lo com a company de viatge.

Amb una precisió admirable, Schrader fa dialogar el ric imaginari espiritual de Bresson amb el clàssic cinema americà de perdedors, casinos, hotels de luxe i motels modestos, espais que destil·len molt desassossec: la cita explícita a El vividor, de Robert Rossen, no és en absolut un caprici de cinèfil llest. Que la pel·lícula, sòlida i molt personal, tingui entre els seus productors Martin Scorsese ve a ser un segell de garantia si recordem la valuosa contribució de Schrader com a guionista a Taxi driver, Toro salvatge, La última tentación de Cristo i Al límite. ●