La Vanguardia (Català-1ª edició)
El Dakar ja pensa en verd
Podria semblar una impostura del màrqueting propagandístic, però el Dakar s’ha començat a posar les piles. L’edició del 2022, la 44a del ral·li més mític, s’ha pintat la cara de verd. Aquest pròxim lliurament de la cursa, que arrenca avui a l’Aràbia Saudita per tercera vegada, veurà el començament de la nova era de la sostenibilitat: per primera vegada introdueix la propulsió elèctrica als cotxes, a més dels biocombustibles, amb la pretensió d’haver expulsat els motors de gasolina el 2030.
És el que l’organització del ral·li, la companyia francesa ASO, denomina el pla Dakar Future, la primera fase del qual es posa en marxa aquest 2022. “És un pas més en la història del Dakar, relacionat amb la transició energètica a través de la implementació de la primera fase del pla Dakar Future. En el futur, volem que tots els vehicles siguin elèctrics. Hem pensat en el 2030 com a data. No sé si hi arribarem, però anem al màxim amb aquesta idea”, va comentar David Castera, el director de la cursa, que s’ha proposat que d’aquí 8 anys, a l’edició 2030, el 100% dels vehicles participants siguin de baixes emissions de carboni. Per això, cotxes i camions han començat a fer els deures, perquè l’any que ve el combustible ja haurà de ser sense plom.
El primer pas cap al Dakar verd és la introducció aquest any de la subcategoria T1-Ultimate (T1-U) –unint el reglament de l’ASO i el de la FIA–, que englobarà vehicles amb tecnologies alternatives i experimentals, entre els quals s’inclouen vehicles elèctrics, híbrids o amb pila de combustible d’hidrogen.
D’aquesta nova classe, en formen part quatre cotxes en aquest Dakar 2022: els tres Audi Q RS e-tron gairebé elèctrics que pilotaran Stéphane Peterhansel, Carlos Sainz i Mattias Ekstrom, i un GCK, del francès Guerlain Chicherit, que s’alimenta de biocarburant com a primer pas per impulsar-se per hidrogen el 2024 o 2025.
La innovació de l’Audi ha estat la més revolucionària i amb més abast mediàtic, ja que suposa el primer vehicle electrificat que participa en el Dakar, tot i que continua necessitant la gasolina. Es tracta d’un enginy híbrid a la pràctica: la propulsió l’hi donen dos motors elèctrics (o MGU), un a cada eix, que procedeixen de la Fórmula E, però a causa de la impossibilitat de carregar bateries al mig del desert necessita un motor de gasolina de 2.0 de cilindrada i 295 litres de capacitat que els subministra l’electricitat.
“Ves per on, que contaminarà més que els altres cotxes”, deixa anar un competidor amb un punt de malícia, sense faltar-li la raó: el motor de gasolina TFSI procedent dels A5 del DTM, a 6.000 revolucions, malgrat no moure directament el cotxe, és essencial... però no tan ecològic en les emissions com se suposaria.
Malgrat tot, al planeta Dakar s’aplaudeix la iniciativa tecnològica i la inversió decidida d’Audi, que fa de punta de llança –i esperen que també d’atracció a la competència– per desenvolupar un cotxe que per primera vegada fa un pas per expulsar la gasolina d’un ral·li sovint criticat per l’ostentació.
No en va, el ral·li Dakar una vegada més apareix com el millor banc de proves per avaluar com responen en condicions extremes les última novetats tecnològiques, ja siguin nous tipus de motors, dispositius de seguretat (com l’iritrack, les balises Sarsat, el sistema Sentinel, les armilles amb coixí de seguretat per a les motos, o els HANS –protectors
EL EPO TATGE El Dakar 2022 introdueix el motor elèctric i els biocombustibles i avança cap a un ral·li verd el 2030
cervicals–), o també lubricants i combustibles. Com és ara el cas.
Amb el canvi de paradigma instigat per l’ASO, alguns equips se subministraran de biocombustibles, com és el cas del Hunter del Bahrain Xtrem Raid, que beurà un carburant compost per un 20% d’etanol i una part de C0 recuperat de residus animals, i que reduirà un 80% les emissions. O com el camió MAN de l’equip KH-7 Epsilon, que s’alimentarà, de manera combinada, de GLP o gas liquat i d’un ecocombustible 100% renovable, l’HVO Repsol, desenvolupat per la petroliera.
El problema per a la majoria és que aquests biocombustibles són molt cars i difícils de transportar, per això s’encareix i es dificulta la logística dels equips.
“Per primera vegada hi ha una sensibilitat real amb la sostenibilitat: la tecnologia seguirà cap aquests nous camins”, vaticinen els veterans del ral·li. ●
Neix la categoria T1-Ultimate, en què s’inclouen vehicles elèctrics, híbrids o amb pila d’hidrogen