La Vanguardia (Català-1ª edició)
El criptocrim bat rècords i arriba als 12.000 milions
Els robatoris i estafes amb divises digitals pugen un 80% el 2021
La ciberdelinqüència es fa la barba d’or gràcies a les criptomonedes. Una quantitat equivalent a uns 12.000 milions d’euros van acabar en mans de criminals l’any passat.
Com ja se sap, les divises digitals van viure un boom als mercats el 2021. Per exemple, enmig d’una forta volatilitat, el bitcoin va tocar l’any passat el seu màxim històric tot superant els 60.000 dòlars. Però de la mateixa manera, l’increment del seu valor atreu l’interès dels criminals que fan servir divises digitals per exigir rescats o dur a terme fraus gràcies a l’anonimat que proporcionen, ja que sovint és difícil rastrejar la identitat dels usuaris.
I així, la suma de criptomonedes ingressades en carteres digitals vinculades a activitats il·lícites (com ara estafes, negocis que tenen lloc en l’anomenada internet fosca o rescat exigit pel virus ransomware), va augmentar el 2021 un 80% respecte a l’any abans, va indicar la setmana passada l’empresa Chainalysis en un informe.
El valor total va batre un rècord, ja que va superar per primera vegada els 14.000 milions de dòlars (uns 12.000 milions d’euros). “L’abús criminal de la criptomoneda crea enormes impediments a la seva adopció continuada, augmenta la probabilitat que els governs hi imposin restriccions i, el pitjor de tot, victimitza persones innocents arreu del món”, lamentava Chainalysis. Aquesta firma subratlla com els criminals saben treure profit de les noves tecnologies per blanquejar els diners.
Dels diners il·lícits originats per activitats criminals hi ha una part robada directament als estalviadors innocents. “La gent està apostant com a la ruleta russa, això significa que hi ha moltes oportunitats perquè les persones acabin sent víctimes d’estafes”, va dir Kim Grauer de Chainalysis.
L’èxit de les anomenades plataformes financeres descentralitzades (DeFi) hi té molt a veure. Aquests llocs ofereixen préstecs, assegurances i altres serveis financers sense passar per la vigilància tradicional de bancs o organismes reguladors.
Segons aquestes fonts, el robatori general de criptomonedes es va quintuplicar a partir del 2020, i l’any passat es van robar al voltant de 2.800 milions d’euros. D’aquesta quantitat, aproximadament un 72% del total es van treure de llocs de DeFi, on els desenvolupadors creen oportunitats d’inversió falses abans de desaparèixer amb l’efectiu dels inversors.
Tanmateix, i per posar la investigació en el seu context, l’activitat il·lícita va representar només un 0,15% del volum total de transaccions criptogràfiques, el nivell més baix des del 2017. O sigui que els rècords marcats l’any passat –en termes de valor– són en gran part imputables a l’augment del preu de les criptomonedes.
Ara bé, en termes de volum, el mercat legal dels criptoactius es va disparar el 2021, amb un increment del 550% fins assolir els 13,9 bilions d’euros. Els defensors de les criptomonedes opinen que aquestes transaccions augmenten a un ritme molt superior a les il·legals, cosa que indica la millora de l’estat de salut d’aquest sector.
Però l’acadèmic de la Universitat de Nova York Nouriel Roubini, molt crític amb el bitcoin, va tornar fa poc a dir que les monedes digitals “no són un actiu, no tenen ús, ni utilitat, ni són mitjà de pagament. Són una bombolla especulativa que afavoreix estafes i activitats criminals”. ●
Un estudi de Chainalysis destaca que les transaccions il·lícites representen només un 0,15% del total