La Vanguardia (Català-1ª edició)
Los 10 pilares para la prevención del cáncer
Mantener un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada y ejercicio físico, entre otras pautas, podría evitar, según datos de la Organización Mundial de la Salud, alrededor de un tercio de las muertes por cáncer
as pautas de prevención del cáncer se basan en asegurar una alimentación equilibrada y rica en frutas y verduras, realizar actividad física de forma rutinaria, mantener el índice de masa corporal y evitar el consumo de tabaco y alcohol. Estos cinco factores podrían estar, según la Organización Mundial de la SAlud (OMS) , detrás de entre el 30 y el 50% de los casos de enfermedad oncológica, pero hay otras recomendaciones que, sumadas a una detección precoz (que mejore la evolución de la enfermedad), están en nuestras manos para reducir el riesgo de padecer cáncer. Se recogen en el Código Europeo contra el Cáncer, resultado de un proyecto coordinado por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud y cofinanciado por la Comisión Europea.
1. ALIMENTACIÓN
Según un estudio del Institut Català dOncologia, las personas que consumen más fruta y verdura tienen una mayor esperanza de vida debido a una menor incidencia de casos de cáncer, patologías cardiovasculares, complicaciones respiratorias y diabetes. Y es que las pautas dietéticas relacionadas con la prevención del cáncer son similares a las asociadas con una disminución del riesgo de padecer enfermedades crónicas, y se basan en asegurar una alimentación variada que priorice la ingesta de alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras (cinco raciones diarias), cereales y legumbres; limite el consumo de aquellos con un alto contenido calórico (como los azúcares y las grasas), carnes rojas y productos con mucha sal, y evite las bebidas azucaradas y la carne y los alimentos procesados. Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), un consumo abundante de cereales, legumbres, frutas y verduras es beneficioso para reducir el riesgo de cáncer, particularmente de tumores digestivos (esófago, estómago, colon y recto).
2. EJERCICIO FÍSICO DIARIO
Incorporar el ejercicio físico en la rutina diaria caminando al menos 30 minutos a paso rápido, subiendo escaleras a menudo o practicando algún deporte de forma regular se relaciona con una reducción de las posibilidades de desarrollar ciertos tipos de cáncer. En concreto, la actividad física, además de contribuir a mantener un correcto índice de masa corporal y prevenir la aparición de otras enfermedades, se asocia con la disminución de la probabilidad de padecer cáncer colorrectal y, en las mujeres, de cáncer de mama y endometrio, algunos de los tumores más comunes en Europa.
3. PESO SALUDABLE
El sobrepeso y la obesidad están detrás del 20% de los casos de cáncer en el mundo. En Europa, las personas que siguen un estilo de vida saludable en cuanto a estilo de vida y peso corporal tienen un riesgo 18% menor de padecer enfermedades oncológicas. Y es que, al aumentar la cantidad de grasa corporal (el índice de masa corporal normal se sitúa entre 18,5 y 24,9 Kg/m2), se incrementa también la prevalencia de cáncer colorrectal, de riñón, de esófago, de páncreas y de vesícula biliar; además, en el caso de la mujer, los de mama (en posmenopáusicas), endometrio y ovarios. Esto se debe, posiblemente, a que el exceso de grasa corporal fomenta la inflamación y aumenta los niveles de ciertos factores de crecimiento y hormonas que, a su vez, propician el crecimiento de las células cancerosas. Para evitarlo, es necesario asegurar una dieta adecuada e incluir el ejercicio físico en nuestros hábitos diarios.
4. LIMITAR EL ALCOHOL
El consumo de alcohol se relaciona con el incremento de muchos tipos de cáncer y de otras enfermedades, como la cirrosis hepática o la pancreatitis, y puede causar, entre otros, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca, trastornos mentales y del comportamiento o enfermedades mentales. Además, las bebidas alcohólicas suelen ser hipercalóricas, por lo que no ayudan a mantener un peso corporal adecuado. Las directrices internacionales sobre el tema establecen unos límites recomendados de ingesta de alcohol que se sitúan en una bebida estándar diaria para las mujeres y dos para los hombres.
Cerca de la mitad de las muertes por cáncer se podrían prevenir siguiendo las recomendaciones del Código Europeo contra el Cáncer
Superar estos límites puede ser nocivo para casi cualquier órgano, aparato o sistema corporal, y su efecto se multiplica en función de la cantidad de alcohol que se ingiere.
5. EVITAR EL TABACO
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tabaco es la causa principal de muertes evitables en el mundo y también de enfermedades oncológicas. Su consumo no es seguro en ninguna de sus variantes, pero fumar es la más peligrosa de ellas, ya que la mayor parte de las sustancias tóxicas que contiene el tabaco se generan durante la combustión y, al inhalarla, pasan a la corriente sanguínea y recorren el organismo. El hábito de fumar se relaciona con un riesgo entre 20 y 25 veces mayor de padecer cáncer de pulmón en relación con los no fumadores y los datos estiman que, en Europa, el 82% de los cánceres de pulmón son causados por el hábito de fumar. Además, según la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC), existen indicios de que fumar aumenta el riesgo de cáncer de mama (entre un 10 y un 30%), y el humo de tabaco ajeno aumenta el riesgo de cáncer de laringe y de faringe. La información de la SEOM apunta que, en mayor o menor medida, el tabaco se asocia con los cánceres de pulmón, cavidad oral, laringe, faringe, esófago, estómago, hígado, páncreas, riñón, uréter, colon, recto, vejiga, cuello uterino, leucemias, hepatoblastoma y leucemia infantil.
6. PROTEGERSE DEL HUMO AJENO
En relación con el punto anterior, el Código Europeo contra el Cáncer anima a potenciar la protección contra el humo ajeno, evitando fumar en casa y en los coches y dando apoyo a las políticas antitabaco para evitar el riesgo asociado a la exposición al humo expulsado en los ambientes.
7. EVITAR UN EXCESO DE SOL
Según el Observatorio de la AECC (Asociación Española Contra el Cáncer), los carcinomas de piel en España tuvieron una tasa de incidencia de 47 casos por 100.000 habitantes en el año 2020, con una tendencia al aumento en los últimos años. Este tipo de cáncer está causado por el crecimiento anormal y descontrolado de las células cutáneas, que se han alterado debido a la acción de la radiación ultravioleta (UV procedente de la luz solar o de fuentes artificiales de radiación ultravioleta). Por tanto, usar protector solar y evitar la exposición al sol durante tiempo prolongado puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer de piel, especialmente en personas con pieles sensibles cuyo fototipo cutáneo es bajo, apuntan en la AECC, aunque puede afectar también a las personas de piel oscura. Además, se recomienda evitar la exposición solar durante las horas centrales del día y usar ropa y complementos (gafas, sombreros ) como barrera a las radiaciones. Estas medidas son especialmente importantes durante los primeros años de vida. Según la SEOM, la exposición excesiva al sol es más nociva durante la infancia y la adolescencia que durante la edad adulta.
8. PROTECCIÓN MEDIOAMBINETAL
Cerca del 19% de los cánceres a nivel global están causados, según la OMS, por la exposición a factores ambientales. Estos pueden ser naturales, como el arsénico, el radón o la radiación solar; o artificiales, producidos por las actividades del ser humano, como las radiaciones electromagnéticas o la contaminación atmosférica urbana. En el Código Europeo contra el Cáncer se detalla que reducir la exposición a estos contaminantes combina las acciones y políticas gubernamentales (que protejan a los ciudadanos de las sustancias nocivas) con acciones y responsabilidades individuales (seguimiento de los consejos), así como el respeto a las normas y las medidas preventivas y de seguridad. Además, desde la IARC, se aclara que el riesgo fundamental procede de la exposición intensa y durante años a un cancerígeno, por ejemplo, en el lugar de trabajo, mientras que es mucho menor el riesgo derivado de la exposición a la misma sustancia a niveles medioambientales. También se recomienda la protección contra el radón, un gas radioactivo, presente en la corteza terrestre de forma natural, incoloro, inodoro e insípido en su forma gaseosa, que puede encontrarse en altas concentraciones en algunas casas, en materiales de construcción y en el agua de beber, aunque estas dos últimas fuentes causan mucha menos exposición a la radiación que la procedente del suelo. La exposición al radón es, según la OMS, una de las principales causas de cáncer de pulmón, siendo entre el 3 y el 14% de estos tumores atribuibles a este gas, según la concentración media de radón en el correspondiente país y de la prevalencia del consumo de tabaco. En España, un mapa elaborado por el Consejo de Seguridad Nuclear (https://www.csn.es / mapa-del-potencial-de-radon-en-espana) categoriza las zonas en función de sus niveles de radón. Para determinar su presencia, se debe contactar con un laboratorio acreditado que pueda realizar la medición y aconsejar las medidas necesarias para reducirlo que incluyen, entre otras, aumentar la ventilación en las viviendas, sellar las vías de filtración del gas en la edificación o instalar un sistema de ventilación mecánico.
9. VACUNACIÓN Y CRIBADO
Aunque no suelen relacionarse con las infecciones, según la IARC, una quinta parte de los cánceres diagnosticados en el mundo son producidos por bacterias, virus y otros agentes infecciosos. En concreto, el virus del papiloma humano (VPH), responsable de la mayoría de cánceres cervicouterinos y anales, y de una parte de los cánceres bucales; por los virus de la hepatitis B (VHB) y de la hepatitis C (VHC), causantes del cáncer de hígado, y por Helicobacter pylori, bacteria que provoca una inflamación del revestimento gástrico y puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de estómago. De ahí la importancia de mantener al día los calendarios vacunales y seguir las recomendaciones de vacunar contra la hepatitis B a los recién nacidos, según la OMS, y contra el virus del papiloma humano a las niñas de entre 9 y 13 años. La prevención aportada por la vacunación se complementa con la participación en los programas de cribado que buscan la detección temprana de la enfermedad, mejorando potencialmente su evolución. En España, estos programas incluyen pruebas diagnósticas para el diagnóstico temprano del cáncer colorrectal y el de mama y cervicouterino para las mujeres.
10. LACTANCIA MATERNA Y THS
El Código Europeo contra el cáncer añade dos pautas preventivas específicas para las mujeres. Por un lado, para las que están en periodo de lactancia, recomendando que den el pecho a sus hijos durante un tiempo prolongado para correr menos riesgo de padecer cáncer de mama. De hecho, según apuntan, cuanto más se prolonga la lactancia, más se alarga esta protección, que reduce en un 4% aproximadamente el riesgo de padecer este tipo de tumor entre las mujeres por cada doce meses de lactancia acumulado, que se suma a la reducción del riesgo de cáncer de mama inherente a haber tenido un hijo. Por otro lado, recomiendan evitar o limitar los tratamientos hormonales sustitutivos (THS) en las mujeres menopáusicas por su relación con un incremento del riesgo de padecer cáncer de mama que se manifiesta al cabo de unos años de tratamiento y se mantiene alto durante, al menos, cinco años después de haberlo interrumpido, si bien comienza a disminuir poco después de tal interrupción, apuntan desde la IARC La SEOM añade que, debido a ello, el tratamiento se debe de tomar el mínimo tiempo posible y a la menor dosis, siempre bajo recomendación médica.
La prevención primaria del cáncer se completa con una detección precoz de la enfermedad a través de programas de cribado