La Vanguardia (Català-1ª edició)
Wise, viatges i esdeveniments per superar la pandèmia
Lobailao i Tarawa Travel creen una nova marca
“O ens reinventàvem o ens moríem”, comenta Josep Sala, soci de Wise. Les xifres d’Acave (Associació Corporativa d’Agències de Viatges Especialitzades) diuen que la pandèmia obligarà a tancar entre un 20% i un 25% de les 6.500 agències de viatges que eren operatives a Espanya el 2019. Sala acumulava una experiència de 38 anys al sector turisme, amb la seva agència Tarawa Travel. Va intuir que amb la covid ja no es podria oferir el mateix que abans.
Perquè amb el coronavirus han sorgit problemes nous amb els viatges (passaports covid, cancel·lacions, assegurances) i el client ha incorporat hàbits diferents (ja no vol grups grans per reduir contactes socials). Però també hi ha la convicció que el coronavirus ha creat molta demanda reprimida: la gent té més ganes (i estalvis) de viatjar.
I així, en aquest context, entre un dinar i un altre amb Noelia López, empresària amb una dilatada experiència en la creació d’esdeveniments per a empreses amb la firma Lobailao, van decidir, fa un any, unir els seus negocis sota el paraigua de Wise. Després de buscar finançament, van obrir unes oficines al cor del passeig de Gràcia. La seva idea empresarial: oferir viatges d’autor, amb un tracte personalitzat i a mida tant per als viatgers com per als clients que volen muntar esdeveniments i sense perdre de vista la sostenibilitat. Ara que han transcorregut uns mesos, els dos socis fan un primer balanç. La sinergia dona senyals d’haver funcionat.
“Tancarem l’any amb una facturació de gairebé tres milions i, per tant, recuperarem els nivells anteriors a la pandèmia. El nostre pla és créixer cada any un 20% fins al 2025”, comenten Sala i López. Tots dos creuen que les agències de viatges encara tenen un paper important a exercir pel que fa a assessorament, especialment en aquests temps convulsos. “Per exemple, vam ajudar una parella de viatge de nuvis que va es va haver de bloquejar en una quarantena al començament del seu viatge”, recorda Sala.
Però també a l’hora de confeccionar esdeveniments i desplaçaments, els dos executius asseguren que no tot està inventat. “Es tracta de viure experiències, no de fer el turista. Des d’anar amb bicicleta per l’Índia fins a degustar vins a Armènia, hi ha encara molt per conèixer”, afegeixen.
Al seu torn, López il·lustra el que busquen ara els clients per a actes d’empresa. “Per a una reunió d’una companyia hem estat capaços de muntar una carpa de circ amb burlesque o una festa anys vint en un ambient futurista”. Idees força boges. Perquè només es viu una vegada. ●
El grup preveu facturar tres milions i recuperar els nivells de negoci precovid