La Vanguardia (Català-1ª edició)
En terreny neutral
Els 18 equips de l’Eurolliga acorden que els tres clubs russos (CSKA, Zenit i Unics) juguin a partir d’ara els seus partits com a locals fora del país
El Barça tenia una prova de foc per a la seva ressaca copera en tres dies vertiginosos en què havia de visitar el Zenit de Sant Petersburg (ahir) i el CSKA de Moscou (demà) en un més que exigent doble duel d’Eurolliga amb el liderat en joc. Però tots dos compromisos han quedat ajornats en tot just 24 hores en espera de trobar una altra data. El que sí que ja sap l’equip blaugrana és que no els jugarà ni al vetust Sibur Arena de la vora del Bàltic ni al modern Megasport Arena moscovita. L’Eurolliga va decidir ahir que els tres equips russos (CSKA, Zenit i Unics Kazan) disputaran a partir d’ara, i de manera “temporal”, els partits com a locals en territori neutral arran de la invasió russa a Ucraïna i el conflicte bèl·lic que té el món amb l’ai al cor.
La decisió la van prendre els 18 clubs participants en una reunió telemàtica feta al migdia i que no va estar exempta de tensió ateses les circumstàncies que la van envoltar. De fet, hores després el Zalgiris es desmarcava de l’anunci i confirmava l’amenaça que havia fet les hores prèvies: proclamava un boicot als equips russos en virtut dels “valors” del club. L’equip de Kaunas acceptarà la sanció reglamentària, ja que, com que no es presentarà, se li donaran per perduts els partits per 0-20. Això sí, es nega a rebre cap multa econòmica. Cal destacar la proximitat de Lituània amb el conflicte i els seus quilòmetres de frontera amb Bielorússia, aliada de Putin. Però a la reunió el Zalgiris no va trobar prou empara dels seus contrincants, que van donar per bona la decisió de jugar partits en seus neutrals. Aquesta mesura té dues excepcions, el Zenit-Unics i el Zenit-CSKA, que en aquests moments està previst que es desenvolupin al Sibur Arena de Sant Petersburg en les dates previstes.
“És una decisió que es pren per protegir la integritat i la continuïtat de la competició”, deia l’Eurolliga, que compta amb diverses empreses russes com a patrocinadors importants, en un comu
El Zalgiris se’n desmarca apel·lant als “valors” i farà boicot als russos; accepta perdre 0-20 els matxs
nicat. “Cal permetre que els equips exerceixin el seu dret a competir a la pista, aïllant-los de tota acció política”, afegia.
L’Eurolliga definirà dilluns una sèrie de seus neutrals per intentar recol·locar tots els partits afectats i posarà al calendari els ajornats, incloent-hi els que tenia el Barça aquest cap de setmana. De totes maneres, són molts els equips afectats, com el Reial Madrid, que també té pendent a l’agenda visitar el CSKA de Moscou al març.
En clau blaugrana, va ser Josep Cubells, directiu responsable del bàsquet, l’encarregat de representar el Barça a la reunió. “L’única manera de garantir la seguretat era que es jugués en ciutats neutrals, així que, malgrat les circumstàncies, estem contents, perquè va ser una proposta iniciada per nosaltres i que han acceptat els altres clubs”, va explicar després de la trobada Cubells, que no tenia previst acompanyar l’equip en el seu doble desplaçament a Sant Petersburg i Moscou perquè era a Nàpols amb l’equip de futbol. ●