El Barça es creua amb un vell conegut

Els de Xavi s’enfrontaran al Galatasaray, entrenat pel tècnic català Domènec Torrent

Abans de visitar el Reial Madrid a la Lliga el 20 de març, el Barça dirimirà la seva sort als vuitens de final de l’Europa League a Istanbul contra el Galatasaray. Serà el dijous 17 quan els barcelonistes sabran si avancen en el torneig o posen fi al concurs continental aquesta temporada. Després de sotmetre amb brillantor el Nàpols, el conjunt otomà sembla un rival assequible per als barcelonistes. Això sí, millor que a l’anada al Camp Nou, el 10 de març, obtinguin una bona renda per anar amb un coixí al sempre apassionat ambient d’Istanbul.

El Galatasaray compta amb un vell conegut del barcelonisme com el tècnic català Domènec Torrent, que va agafar les regnes de la banqueta turca al gener i que en sis partits ha obtingut només una victòria. Torrent va ser en el seu moment ajudant de Josep Guardiola al Barcelona, el Bayern i el Manchester City, abans d’emprendre la seva aventura en solitari al New York City, el Flamengo i ara el Galatasaray. Els turcs no passen pel millor moment. Van tretzens a la seva lliga, a 31 punts del líder, el Trabzonspor. Van estar set partits sense guanyar al campionat fins que fa poc van trencar la ratxa. Tot i això, a l’Europa League el Galatasaray va liderar un grup amb el Lazio, l’Olympique de Marsella i el Lokomotiv de Moscou.

“Serà molt emotiu per a molts de nosaltres per la nostra vinculació barcelonista. Era el pitjor rival que ens podia tocar perquè és un dels equips més en forma d’Europa, però ho donarem tot”, va declarar Torrent a Turquia. El preparador de porters del Galatasaray és Ricard Segarra, que al seu dia va fer els informes per al Barça sobre un jove Ter Stegen.

A les files del conjunt turc hi ha el porter Iñaki Peña, cedit pel Barcelona, i el veteraníssim Arda Turan (35 anys), que únicament ha disputat 296 minuts aquesta temporada. Més enllà d’aquests dos exbarcelonistes, l’estrella del Galatasaray és Muhammed Kerem Aktürkoglu, internacional turc de 23 anys. És un extrem tècnic, que sol moure’s per l’esquerra a peu canviat. Altres jugadors d’un cert relleu de la plantilla del Galatasaray són el porter Muslera, l’algerià Feguli (ex de València i Almeria) o el davanter neerlandès Ryan Babel.

Al club turc hi ha Iñaki Peña, Arda Turan i el preparador de porters que va seguir un jove Ter Stegen

El Barcelona tornarà a enfrontar-se al Galatasaray dinou temporades després. L’última vegada es remunta a la primera fase de la Lliga de Campions de la temporada 2002-2003, quan l’equip blaugrana va vèncer tant a Turquia (0-2) com al Camp Nou (3-1). A Istanbul, Xavi Hernández va jugar un total de 74 minuts. Ara hi tornarà. ●