La Vanguardia (Català-1ª edició)
Esquiar amb vistes al desert
L’Aràbia Saudita projecta Trojena, un ‘resort’ de muntanya a 50 km del mar Roig que estarà enllestit el 2026
Per increïble que sembli, a l’Aràbia Saudita hi ha cims nevats a l’hivern. Es tracta del Jabal-alLawz, de 2.580 metres d’altitud, situat a la província de Tabuk, al nord-oest del país, davant del golf d’Aqaba al mar Roig, a prop de la frontera amb Jordània i Israel.
Per alguns estudiosos bíblics, aquest cim –la muntanya de les ametlles– és on se situaria l’autèntic mont Sinaí, i ha estat l’indret escollit pel príncep hereu saudita Muhammad bin Salman per aixecar un luxós i futurista complex de turisme de muntanya dedicat a l’esquí, el senderisme i l’observació de la natura, però també als esports aquàtics, la celebració de competicions esportives de mountain bike o ironman, els congressos, el wellness, els festivals i els esdeveniments culturals.
En total és una àrea de 1.500 km2 dels quals se n’urbanitzaran poc menys de 60.
El principal reclam de Trojena, que és el nom que ha rebut el projecte, és que es podrà esquiar al matí durant quatre mesos a l’any i nedar al mar Roig a la tarda –o al revés–, ja que l’estació d’esquí serà a només 50 km de distància del mar.
Les bondats climàtiques de la zona, que gaudeix d’una temperatura de 10oC menys que la mitjana de la regió, absolutament desèrtica, és un altre dels al·licients amb què els promotors esperen atreure els clients amb una oferta per a tot l’any.
A més, Trojena promet “respectar els principis de l’ecoturisme i alinear-se amb els Objectius del 2030” com a mostra del compromís de l’Aràbia Saudita “per ser part de l’esforç global per protegir el medi ambient”, va dir Bin Salman quan va anunciar la iniciativa el 3 de març.
Les obres s’enllestiran, en principi, el 2026, i el 2030 els promotors esperen “atreure 700.000 visitants anuals i 7.000 residents permanents per viure a Trojena”.
Les autoritats saudites esperen que el nou resort creï 10.000 llocs de feina i que contribueixi al PIB del país amb 735.980.700 euros anuals.
Aquest projecte forma part d’una nova zona de desenvolupament econòmic i turístic que ha d’ajudar a diversificar l’eco
El ‘resort’ s’inclou en una zona nova, el centre de la qual serà la primera ciutat sense cotxes del món
nomia d’aquest regne del golf Pèrsic i a reduir la seva dependència del petroli. Es diu Neom, tindrà la mida de Bèlgica i l’epicentre serà una futurista ciutat del mateix nom que s’ha anunciat com la primera urbs del món sense cotxes. El govern saudita ha destinat 500.000 milions de dòlars a construir-la.
Un cop acabada, Trojena tindrà 30 km de pistes per esquiar –de desembre a març– i els vídeos promocionals la venen amb una imatge més pròxima a la d’una estació dels Alps que no pas a una localització del golf Pèrsic.
A la vall s’hi construirà un llac artificial de gairebé un quilòmetre de llarg i 250 metres d’ample on durant els mesos d’estiu es podran practicar activitats aquàtiques i nedar-hi. Als seus pendents la intenció és construir-hi 2.200 mansions ultraluxoses, integrades en el paisatge i absolutament personalitzades segons el gust, el compte corrent i les necessitats dels propietaris. Del preu els promotors de moment no en diuen res.
Just a sota del llac s’hi construirà The Bow, un espai que acollirà un auditori per a 3.000 persones, a més d’espais adaptables per a exposicions, lleure nocturn i a la celebració de casaments, entre altres esdeveniments.
La porta d’entrada de tot el complex serà The Vault, conce
but com “un poble plegat verticalment que tindrà el seu propi microclima, ple de vegetació exuberant i fonts d’aigua, i la tecnologia hi tindrà un paper molt important”, expliquen.
Una mica més al sud i en un punt elevat s’hi construirà The Observatory, un mirador no només sobre tot el conjunt, sinó també sobre els voltants, on també hi haurà restaurants.
Costa d’imaginar, malgrat les promeses, que tot el conjunt pugui arribar a ser realment sostenible per molta innovació i tecnologia punta que es faci servir. “En aquests països, l’explotació dels recursos naturals és enorme. El seu concepte de sostenibilitat és molt bàsic i molt diferent del nostre”, assegura Ricard Santomà, vicedegà de Turisme de l’IQS. Així doncs, Trojena també tindrà la seva dosi de greenwashing. Hi haurà una reserva de fauna silvestre que disposarà dels seus propis allotjaments i on serà possible gaudir de l’observació de diferents espècies d’animals i on el visitant també comptarà amb l’ajuda de la tecnologia, amb dispositius de realitat augmentada, entre d’altres. En conjunt, Trojena disposarà de més de 3.600 llits en hotels i apartaments de 4 i 5 estrelles, d’altres de destinats a les famílies, sense oblidar el turisme de spa i experiencial, a més d’una superfície de 42.000 m2 destinada a botigues i restaurants.
En definitiva, es tracta d’un complex que aspira atreure tota mena de persones, però no apte per a totes les butxaques. “Aquests països fan les coses en gran i a la seva manera”, diu Santomà. “Aposten pel turisme de luxe –un luxe de nou-ric–, però
“Els països àrabs aposten pel luxe, però no tenen els recursos turístics i els creen des de zero”
com que no tenen els recursos turístics, se’ls ha d’inventar i crear de zero. És el mateix que ha fet Dubai, per exemple, amb The World, el conjunt d’habitatges de luxe en illes artificials davant de la costa”, afegeix aquest expert.
A més, es tracta de països que es regeixen per la llei islàmica, poc desitjables per al turista occidental per les restriccions que, per exemple, hi ha per al consum d’alcohol o la manera de vestir. En aquest sentit, Santomà explica que “l’estratègia és crear oasis occidentals en països molt islamitzats que repliquin les experiències de luxe que es poden viure a la Costa Blava o als Alps suïssos, però portant-les més enllà i prometent que seran encara més luxoses i divertides que l’original”.
Malgrat que el nombre de turistes que rep l’Aràbia Saudita no ha parat de créixer l’última dècada, la xifra continua sent relativament modesta si la comparem amb els que rep Espanya. El 2010 van ser 10.850.000, i el 2019, 17.525.636, però procedeixen sobretot del que es podria denominar països afins, com ara el Pakistan, Kuwait i l’Índia, que ocupen les tres primeres posicions en el rànquing. Aquell mateix any, més de 83 milions de persones de tot el món van visitar Espanya.
Entre els països occidentals el primer és els Estats Units, en cinquena posició, i el primer país de la UE és França, en el lloc vint-isis i que el 2018 només va aportar 77.422 turistes.
Per aquesta raó, un dels reclams de Trojena és que “un 40% de la població mundial és a quatre hores amb avió” i si fa no fa la meitat a sis hores. Als aeroports ja existents de Tabuk i Aqaba s’hi va afegir el 2019 el de Neom Bay, que aquell mateix any rebia el primer vol i que és només el primer dels quatre que estan projectats a la zona. ●